'Europese teloorgang dichtbij: Nederlandse clubs riskeren plaatsingsbewijzen'
Het Nederlandse voetbal heeft geen overtuigende Europese week achter de rug. Hoewel Feyenoord, FC Twente en AZ hun wedstrijden wisten te winnen, bleef de totale coëfficiëntenopbrengst achter bij de verwachtingen. Volgens voormalige Feyenoord directeur Jan de Jong, tegenwoordig directeur van de Eredivisie CV, dreigen er bovendien serieuze gevolgen als Nederland verder wegzakt op de coëfficiëntenranglijst.
Nederland bezet momenteel de achtste positie op de Europese coëfficiëntenlijst, nadat het vorig seizoen nog tot de beste zes landen behoorde. Daardoor krijgt alleen de landskampioen komende zomer een rechtstreeks ticket voor de Champions League. Portugal lijkt voorlopig buiten bereik, waardoor het Nederlandse voetbal zich vooral moet richten op het vasthouden van de huidige positie en het voorkomen van verdere achteruitgang.
"De kans dat we dit seizoen achtste blijven is nu 91,3%", legt De Jong uit in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Experts rekenen dit seizoen op zo’n 15.000 punten, normaal gesproken genoeg voor plek acht. Op dit moment hebben we exact 5.000 punten. Elke wedstrijd die onze clubs winnen levert 333 punten op voor de coëfficiënt. Daar komen de bonuspunten voor het halen van een volgende ronde nog bij."
Dreiging van verder afzakken reëel
De achtste plaats lijkt voor Nederland wellicht een haalbaar eindresultaat, maar de afstand tot de elfde positie wordt steeds kleiner. Dat is een belangrijk aandachtspunt, omdat de UEFA de verdeling van Europese tickets baseert op de prestaties over een periode van vijf jaar. Voor de cyclus van 2023 tot en met 2028 zijn de vooruitzichten minder gunstig. Op de voorlopige ranglijst staat Nederland negende, met Tsjechië als nummer elf in de achtervolging.
"We hebben de clubs gewaarschuwd voor wat hen te wachten staat. En we hebben geschetst hoe de zomers er de komende jaren uitzien", vervolgt De Jong. "Daarom willen we opnieuw praten over de wedstrijdkalender en het speelschema van de Eredivisie. Volgend jaar moet ook de nummer twee al een traject van voorronden in. En de nummers drie en vier spelen zelfs zes voorrondeduels. Dat vereist dat clubs al in juli in vorm en in het ritme moeten zijn."
Ook het internationale toernooischema in 2028 kan de voorbereiding van Nederlandse clubs bemoeilijken. Spelers die met hun nationale ploeg actief zijn, zijn mogelijk niet beschikbaar wanneer de kwalificatierondes voor Europees clubvoetbal beginnen. Dat kan bijvoorbeeld Feyenoord raken, dat mogelijk meerdere internationals moet missen. Het maakt het verzamelen van zoveel mogelijk coëfficiëntenpunten dit seizoen extra belangrijk, met name voor de Nederlandse vertegenwoordigers in de Europa League en Conference League.
De Jong benadrukt dat Nederland juist deze Europese speelronde optimaal had moeten benutten. "Dit was een heel belangrijke Europese week voor het Nederlandse voetbal. Elke club die op donderdag speelde was op voorhand favoriet. Een internationale topclub zat er als tegenstander niet echt tussen", stelt hij.
Toch bleef de opbrengst beperkt. NEC en Ajax slaagden er niet in hun wedstrijd te winnen, waardoor Nederland kansen liet liggen om de positie op de coëfficiëntenlijst te versterken. België deed het deze week beter, met drie overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag.