Aanbeveling • Dit zijn de potentiële opvolgers van Robin van Persie
Robin van Persie is door Feyenoord ontslagen, waardoor kersvers technisch directeur Dévy Rigaux direct voor een belangrijke opdracht staat: het aanstellen van een nieuwe hoofdtrainer. Een coach die niet alleen in de Eredivisie en Champions League resultaat moet boeken, maar ook past binnen de voetbalfilosofie van de Rotterdammers. In dit artikel bekijken we mogelijke opvolgers van Van Persie.
Idealiter was het anders gelopen. Een clubicoon dat, ondanks het veiligstellen van de tweede plaats, zonder echte hoogtepunten moet vertrekken. De vraag is nu: wie neemt het stokje over? Kiest Rigaux voor een Nederlandse trainer, put hij uit zijn Vlaamse netwerk of zoekt hij zijn oplossing daarbuiten?
Wat ons betreft zijn er meerdere trainers die interessant kunnen zijn om de vrijgekomen positie in te vullen. Dit artikel is speculatief en benoemt enkel interessante opties. Feit blijft dat er een hele hete (transfer)zomer aan lijkt te komen, waarin Feyenoord opnieuw een belangrijke fase ingaat.
Oliver Glasner
De meest genoemde naam om Robin van Persie op te volgen bij Feyenoord is zonder twijfel Oliver Glasner. De 51-jarige Oostenrijker kende de afgelopen jaren grote successen. Zo won hij met Crystal Palace de Conference League en het seizoen daarvoor de FA Cup. Daarnaast schreef hij met Eintracht Frankfurt de Europa League op zijn naam.
Het zou hoe dan ook een enorme stunt zijn om een trainer van dit kaliber naar De Kuip te halen. Daarvoor moet Feyenoord wel concurreren met serieuze interesse uit de Europese top: Glasner zou Feyenoord hebben afgewezen en wacht op AC Milan, dat hem graag wil vast te leggen. Mocht deze transfer niet doorgaan, blijft Glasner interessant.
Ook inhoudelijk is Glasner een opvallende optie. Net als bijvoorbeeld Dick Schreuder, die eerder aangaf niet naar Feyenoord te gaan, werkt hij met een systeem met drie verdedigers (3-4-3), een speelstijl die afwijkt van de traditionele 4-3-3-filosofie, die onder Frank Arnesen door Sportsology in 2020 is vastgelegd.
Kjetil Knutsen
De naam van Kjetil Knutsen duikt steevast op wanneer Feyenoord op zoek lijkt te gaan naar een nieuwe trainer. Hoewel de Noor nooit in verband is gebracht met een transfer naar Feyenoord, wordt hij wel vaak genoemd als 'interessante optie'. Dat is niet verrassend, want de 57-jarige oefenmeester behoort al jaren tot de meest gewaardeerde trainers van Scandinavië.
Knutsen staat sinds 2018 aan het roer van FK Bodø/Glimt en transformeerde de club uit de Noorse havenstad volledig. Waar Bodø/Glimt jarenlang een bescheiden bestaan leidde en zelfs periodes op het tweede niveau kende, groeide de club onder zijn leiding uit tot een vaste kampioenskandidaat en een gerespecteerde naam in Europa. In zijn zes seizoenen veroverde de club vier landstitels en beleefde het meerdere memorabele Europese campagnes.
Ook op het internationale podium maakte Bodø/Glimt namelijk indruk. De Noren slaagden er de afgelopen jaren meermaals in om gerenommeerde Europese tegenstanders te verrassen en behaalden dit jaar zelfs de achtste finale van de Champions League. Knutsen heeft daarbij een herkenbare speelstijl, gebaseerd op dominant voetbal, veel balbezit, hoge intensiteit en een aanvallende 4-3-3-formatie met de punt naar achter. Al wil Knutsen de laatste seizoenen ook nog wel eens in een 4-4-2-formatie spelen.
Toch is een overstap naar Feyenoord niet eenvoudig. In tegenstelling tot de meeste Europese competities is het Noorse seizoen momenteel al in volle gang. Waar de Eredivisie zich opmaakt voor een nieuwe jaargang, bevindt Bodø/Glimt zich midden in de competitie. Bovendien ligt Knutsen nog vast tot eind 2029, waardoor Feyenoord niet alleen een overtuigend sportief verhaal moet presenteren, maar vermoedelijk ook een aanzienlijke afkoopsom op tafel zal moeten leggen om de succesvolle Noor los te weken.
Wouter Vrancken
De Belgische Wouter Vrancken geldt ook als een potentiële opvolger van Robin van Persie. De 47-jarige oefenmeester heeft een indrukwekkend seizoen achter de rug bij STVV. Vrancken vocht een jaar eerder nog tegen degradatie, maar leidde de club afgelopen seizoen op knappe wijze naar een derde plaats in de Belgische Pro League. Daarmee plaatste STVV zich voor het eerst in de clubgeschiedenis voor Europees voetbal.
De prestaties van Vrancken bleven ook intern niet onopgemerkt. "Hij zal de geschiedenis ingaan als één van de grootste STVV-trainers ooit", sprak CEO Takayuki Tateishi lovend over de Belgische trainer. Ook Dévy Rigaux is erg gecharmeerd van zijn landgenoot.
De Belg lijkt inmiddels klaar voor een volgende stap in zijn carrière, iets wat hij zelf ook niet onder stoelen of banken steekt. In januari wees Vrancken nog een aanbieding van het Franse Saint-Étienne af, maar na het afronden van het seizoen bij STVV is hij momenteel clubloos en wacht hij op een nieuwe uitdaging.
Sébastien Pocognoli
Een andere Belgische naam die interessant kan zijn voor Feyenoord is Sébastien Pocognoli. De voormalig trainer van onder meer Union Saint-Gilloise en AS Monaco zit momenteel zonder club, nadat zijn periode in Monaco eindigde na het mislopen van Champions League-voetbal.
Toch staat Pocognoli nog altijd te boek als een veelbelovende trainer. In zijn eerste seizoen als hoofdtrainer in het profvoetbal leidde hij Union Saint-Gilloise naar de eerste landstitel in negentig jaar. Waar de Brusselaars in de jaren daarvoor telkens net naast het kampioenschap grepen, slaagde de 38-jarige Luikenaar erin om onder grote druk de titel te veroveren.
Net als de eerder genoemde kandidaat Oliver Glasner, staat Pocognoli bekend als een trainer die vaak kiest voor een systeem met drie verdedigers, doorgaans in een 3-4-1-2-formatie. Ook is zijn ervaring op het hoogste niveau nog beperkt, met slechts twee seizoenen als hoofdtrainer. Toch zal zijn naam intern zeker gevallen zijn, mede doordat hij een bekende is van Dévy Rigaux.
Mark van Bommel
Een andere interessante optie is Mark van Bommel. De 49-jarige trainer zit momenteel zonder club, nadat hij in 2024 vertrok bij Royal Antwerp. Daar sloot hij zijn periode in stijl af door met de Belgische club de dubbel te winnen.
Daarnaast heeft Van Bommel in het verleden meermaals aangegeven open te staan voor een functie bij Feyenoord. Zo liet hij dat anderhalf jaar geleden doorschemeren bij Ziggo Sport: “Je stapt liever niet tussentijds in, omdat het niet ideaal is. Alleen is er een aantal clubs en situaties waar je niet onderuit kan. Dan móét je instappen. Feyenoord is wel een club met een superfanatieke achterban. Ik denk de meest fanatieke van Nederland.”
Het moment om in te stappen lijkt bovendien gunstig. Met een nieuwe algemeen directeur, een technisch directeur die daadkrachtig te werk gaat en een selectie die zich kan plaatsen voor de Champions League, ligt er een stevige basis om op voort te bouwen. Daarnaast staat Van Bommel bekend als voorstander van een klassieke 4-3-3-formatie, wat goed aansluit bij de opgestelde filosofie van Feyenoord in 2020.
Net als bij eerder genoemde kandidaten als Vrancken en Pocognoli kent Dévy Rigaux Van Bommel uit zijn tijd in België.
Bo Henriksen
Een andere interessante naam die intern zomaar voorbij kan komen is Bo Henriksen. De 51-jarige Deense trainer staat bekend als een echte cultfiguur, maar ook als iemand die snel zijn stempel weet te drukken. Henriksen zit momenteel zonder club nadat zijn periode bij 1. FSV Mainz 05 in december 2025 ten einde kwam.
Eerder nam hij in februari 2024 het roer over bij de Duitse club en wist hij Mainz op indrukwekkende wijze in de Bundesliga te houden. Het seizoen daarna leidde hij de ploeg zelfs naar Europees voetbal. Daarvoor kende hij ook succes buiten Duitsland: in 2022 verraste hij met FC Zürich door de Zwitserse landstitel te winnen en een jaar eerder pakte hij met FC Midtjylland de Deense beker.
Henriksen staat bekend als een emotionele en gedreven trainer die dicht op zijn spelersgroep zit. Zijn teams spelen doorgaans in een 4-3-3 of 4-2-3-1-formatie, met veel intensiteit en hoge pressing. Hoewel zijn naam niet direct tot de meest voor de hand liggende opties behoort, is hij zeker het overwegen waard.
Christian Ilzer
Een andere zeer interessante naam in de trainerscarrousel is Christian Ilzer. De 48-jarige Oostenrijker staat momenteel onder contract bij TSG Hoffenheim, waar hij sinds 2024 aan het roer staat. De oefenmeester, geboren in Anger, heeft van Hoffenheim, een ploeg die nog recent streed tegen degradatie, een goed georganiseerde ploeg gemaakt die op één punt na de Champions League misliep.
De filosofie van Ilzer draait om een mix van jonge talenten en ervaren krachten, met duidelijke spelprincipes. Zijn teams willen domineren zonder bal en zetten hoog en vaak man-georiënteerd druk. Daarbij hanteert hij doorgaans een 4-2-3-1-formatie, met veel loopvermogen op het middenveld.
Eerder boekte Ilzer succes bij Sturm Graz, waar hij uitgroeide tot de architect van de wederopbouw van de club. Onder zijn leiding groeide Sturm uit tot een vaste waarde in de Oostenrijkse top. Hoe realistisch de komst van Ilzer is, is nog maar de vraag, maar het is zonder twijfel een van de interessantere trainers in Europa op dit moment. Een belletje kan in ieder geval nooit kwaad.
Robin Peter
Een interessante en tegelijkertijd gewaagde optie is Robin Peter. De Duitse oefenmeester promoveerde afgelopen seizoen met ADO Den Haag en is in korte tijd sterk aan naam aan het maken in de voetballerij. Onder zijn leiding speelde ADO dominant, aanvallend en attractief voetbal, waarbij de club bovendien hoog eindigde in diverse Europese datalijsten op het gebied van pressing en balbezit.
De 38-jarige Peter leerde het vak bij de opleiding van RB Leipzig. Daar was hij jarenlang actief binnen de jeugdacademie en deed hij waardevolle ervaring op binnen een van de meest vooruitstrevende voetbalstructuren van Europa. Ook werkte hij kort samen met onder meer Julian Nagelsmann, die in dezelfde ontwikkelfase binnen de club actief was.
"Ik heb lang bij Red Bull Leipzig gewerkt als jeugdtrainer. Ik ben gevormd met pressing en counterpressing. En daar heb ik mijn eigen passie voor goed zijn in balbezit en met balbezit een wedstrijd kunnen controleren aan toegevoegd", zei hij onlangs in gesprek met AD.
Zijn eerste stap in het Nederlandse profvoetbal volgde bij FC Emmen, al werd dat avontuur na 22 wedstrijden vroegtijdig beëindigd na een verschil in visie. Bij ADO Den Haag viel alles daarna wél op zijn plek. Met zijn intensieve Vollgasfußball kende de club een ijzersterke reeks, waarin het de eerste vijftien competitieduels wist te winnen en uiteindelijk promotie naar de Eredivisie afdwong.
Peter staat bekend als een moderne trainer die veel nadruk legt op hoge pressing, verticale aanvallen en een duidelijke spelstructuur in balbezit. Hij hanteert doorgaans een 4-2-3-1-formatie, met veel bewegingsvrijheid voor de aanvallende middenvelders en wingers.
Hoewel zijn loopbaan nog relatief pril is en zijn eerdere periode bij Emmen minder succesvol verliep, wordt hij toch gezien als een van de meest interessante opkomende trainers in Europa. Zijn leeftijd, speelstijl en achtergrond binnen de RB Leipzig-school maken hem tot een zeer interessante optie.
Arne Slot
We moeten hem toch even noemen: Arne Slot. De voormalig Feyenoord-trainer zit na zijn recente ontslag bij Liverpool zonder club. Kersvers technisch directeur Dévy Rigaux zal ongetwijfeld zijn naam intern hebben laten vallen, al lijkt een terugkeer naar De Kuip op dit moment niet realistisch.
Slot staat er in Europa nog altijd uitstekend op en kan in principe bij meerdere clubs in de top van het Europese voetbal aan de slag. Daarnaast is de vraag vooral waarom hij zou terugkeren naar een club waar hij al zo succesvol was, met het risico dat een tweede periode alleen maar kan afdoen aan zijn eerdere erfenis.
Ook de relatie met algemeen directeur Robert Eenhoorn is al jaren bekoeld, na zijn eerdere ontslag bij AZ. Realistisch is het dus niet, maar helemaal uitsluiten kun je het nooit. En dus verdient ook deze naam een plek in het overzicht.
Welke trainer lijkt jou het meest geschikt om de ontslagen Robin van Persie op te volgen bij Feyenoord? Staat jouw favoriet in bovenstaande lijst of heb je een andere naam in gedachten? Breng hieronder je stem uit in de poll en discussieer in de reacties mee met je mede-supporters.