Analyse • Een oude bekende wacht Feyenoord in De Kuip

Internazionale komt dinsdagavond op bezoek bij Feyenoord voor de vierde speelronde van de Champions League. De Italiaanse topclub heeft met 21 landstitels en drie Champions League-bekers een indrukwekkende geschiedenis, maar kent in Europa een moeizame start van het seizoen. Onder leiding van Cristian Chivu probeert Inter het succes van de afgelopen jaren voort te zetten. Met een selectie vol internationale ervaring en een herkenbare speelwijze wacht Feyenoord een moeilijke tegenstander. Toch zijn er ook aanknopingspunten voor de Rotterdammers.

Internazionale werd in hetzelfde jaar opgericht als Feyenoord. Inter werd op 9 maart 1908 opgericht door een groep leden die zich afsplitste van AC Milan. De oprichters wilden een club waarin ook buitenlandse spelers welkom waren. In 1908 ontstond binnen AC Milan onenigheid over de rol van buitenlandse spelers. Een groep leden wilde dat de club open bleef staan voor voetballers uit andere landen. Een andere groep had daar bezwaar tegen. Die onenigheid leidde uiteindelijk op 9 maart 1908 tot de oprichting van Internazionale. 

Dat internationale karakter werd direct verwerkt in de naam van de vereniging "Internazionale". Inmiddels behoort Inter tot de succesvolste clubs van Italië. De I Nerazzurri wonnen 21 keer de Serie A, tien keer de Coppa Italia en drie keer de Champions League. Vooral het seizoen 2009/10 staat nog altijd in het geheugen gegrift. Onder leiding van José Mourinho won Inter destijds de landstitel, de nationale beker en de Champions League. Met onder anderen Wesley Sneijder, Samuel Eto'o en Diego Milito schreef de club geschiedenis.

Ook de recente jaren zijn succesvol geweest. In 2024 veroverde Inter de twintigste landstitel, waardoor de club een tweede ster op het shirt mocht dragen. Onder Cristian Chivu werd Inter in 2025/26 wéér landskampioen en wonnen ze ook de Coppa Italia. De Roemeense trainer heeft daarmee in korte tijd zijn naam gevestigd in Milaan.

Chivu bouwt voort op bestaande structuur
De huidige trainer is geen onbekende voor de supporters van Inter. Chivu speelde tussen 2007 en 2014 voor de club en maakte onderdeel uit van de succesvolle selectie die in 2010 de Champions League won. Na zijn spelerscarrière bleef hij betrokken bij de club. Hij werkte jarenlang in de jeugdopleiding, voordat hij ervaring opdeed als hoofdtrainer van Parma begin 2025 tot juni 2025. In juni 2025 kreeg hij namelijk meteen de leiding over het eerste elftal van Inter als opvolger van Simone Inzaghi.

De aanstelling van Chivu was vooraf niet zonder risico. Zijn voorganger had Inter naar meerdere prijzen geleid en stond bekend om een duidelijk herkenbare speelwijze. Toch wist de Roemeen de bestaande structuur grotendeels intact te houden. Dat bleek een goede keuze: in zijn eerste volledige seizoen veroverde hij direct de Italiaanse landstitel en de Coppa Italia.

Onder Chivu speelt Inter doorgaans met drie centrale verdedigers, twee aanvallende wingbacks en een middenveld met veel bewegingsvrijheid. De formatie is meestal een 3-5-2, al kan de trainer ook kiezen voor een variant met één spits en een aanvallende middenvelder daarachter. Dat laatste was bijvoorbeeld zichtbaar in de recente Derby della Madonnina tegen AC Milan, waarin Andy Diouf achter Marcus Thuram speelde. Die wedstrijd ging met 3-1 verloren tegen de stadsgenoten. De trainer verlangt veel van zijn spelers wanneer de ploeg de bal verliest. Inter probeert na balverlies snel druk te zetten om de tegenstander geen tijd te geven voor een tegenaanval. Tegelijkertijd wil Chivu dat zijn elftal met voldoende spelers de aanval ondersteunt. Die aanvallende instelling heeft voordelen, maar vraagt ook om een goede onderlinge organisatie.

Sleutelspelers
Een van de belangrijkste spelers van Inter is aanvoerder Lautaro Martínez die er overgens niet bij is wegens een blessure. De Argentijn is al jarenlang het gezicht van de aanval en beschikt over een uitstekend gevoel voor positie. Hij beweegt veel, zoekt de ruimtes tussen verdedigers en kan met weinig mogelijkheden tot scoren komen. Ook zijn werklust zonder bal maakt hem belangrijk voor de speelwijze van Chivu. Naast Martínez is Marcus Thuram een belangrijke aanvallende kracht. De Fransman combineert snelheid met fysieke kracht en kan op verschillende manieren gevaarlijk worden. Hij houdt de bal goed vast, kan verdedigers passeren en zoekt regelmatig de ruimte achter de laatste linie. Wanneer hij eenmaal op snelheid komt, is hij lastig af te stoppen.

Ook op het middenveld heeft Inter spelers die op dit niveau het verschil kunnen maken. Nicolò Barella is een van de belangrijkste krachten binnen de ploeg. De Italiaanse international beschikt over veel loopvermogen, brengt intensiteit in het spel en kan zowel verdedigend als aanvallend bijdragen. Hij verschijnt regelmatig in de buurt van het strafschopgebied en is bovendien belangrijk bij het drukzetten. Hakan Çalhanoğlu heeft een andere rol. De Turkse middenvelder verzorgt een groot deel van de spelverdeling en bepaalt regelmatig het tempo van de aanvallen. Met zijn passing kan hij het spel naar de andere kant verplaatsen, terwijl hij met zijn afstandsschoten en vrije trappen eveneens gevaarlijk is. De combinatie met Barella geeft Inter veel mogelijkheden op het middenveld.

Achterin is Alessandro Bastoni normaal gesproken een van de belangrijkste spelers. Maar door de zijn rode kaart tegen Shaktar Donetsk is de verdediger geschorst. De linksbenige verdediger is niet alleen sterk in verdedigende duels, maar heeft ook een belangrijke rol in de opbouw. Hij durft met de bal in te dribbelen en kan met een pass de eerste druk van de tegenstander uitschakelen. Op de flanken is vooral Federico Dimarco een speler om rekening mee te houden. De Italiaan heeft een uitstekende voorzet en beschikt over een gevaarlijk linkerbeen.

Federico Dimarco is meer dan een belangrijke speler van Inter: de linksback is een supporter van de club in hart en nieren. Hij sloot zich op zevenjarige leeftijd aan bij de jeugdopleiding en knokte zich na verschillende verhuurperiodes alsnog naar het eerste elftal. Inmiddels is hij een van de sterkhouders en werd hij afgelopen seizoen met achttien assists uitgeroepen tot beste speler van de Serie A.

Speelwijze
Inter begint de opbouw meestal met drie verdedigers. Zij staan verspreid over de breedte van het veld, terwijl de twee wingbacks hoger op de flanken staan. Zo probeert de ploeg ruimte te maken op het middenveld en de verdediging van de tegenstander uit elkaar te trekken. De wingbacks zijn belangrijk in het aanvalsspel. Ze zoeken regelmatig de achterlijn op en proberen met voorzetten gevaar te stichten. Daardoor kunnen de aanvallers zich vooral op het strafschopgebied richten, terwijl de middenvelders vanuit het centrum aansluiten. Inter kan op die manier veel spelers voor het doel krijgen.

Op het middenveld staat doorgaans één speler wat lager om de opbouw te verzorgen. De twee andere middenvelders krijgen meer vrijheid om naar voren te gaan en de aanval te ondersteunen. Zo probeert Inter de controle te houden, maar kan de ploeg ook snel omschakelen wanneer er ruimte ligt. Zonder bal verandert de formatie. De twee wingbacks zakken terug, waardoor Inter met vijf verdedigers komt te spelen. De drie middenvelders houden het centrum dicht en de aanvallers proberen de opbouw van de tegenstander te verstoren.

Die aanvallende speelwijze brengt ook risico's met zich mee. Wanneer de wingbacks ver naar voren staan en Inter de bal verliest, kan er ruimte achter de verdediging ontstaan. Vooral ploegen die snel omschakelen, kunnen daarvan profiteren. Dat is ook een van de mogelijkheden waar Feyenoord naar zal kijken.

Sterke competitiestart, maar Europees nog niet overtuigend
In de Serie A heeft Inter tot dusver een sterk seizoen achter de rug. Na tien speelronden staan de Italianen met 25 punten op de tweede plaats. Alleen Lazio doet het met 28 punten beter. Inter won acht wedstrijden, speelde eenmaal gelijk en verloor eenmaal. Met 26 gemaakte doelpunten beschikt de ploeg bovendien over een bijzonder productieve aanval. De meest recente competitiewedstrijd leverde echter een teleurstelling op. Afgelopen zaterdag verloor Inter de Derby della Madonnina met 3-1 van AC Milan. De thuisploeg kwam al vroeg op een 2-0 voorsprong dankzij doelpunten van Christian Pulisic en Adrien Rabiot. Alessandro Bastoni bracht de spanning nog even terug, maar Diego Moreira bepaalde vlak voor rust de eindstand. In de tweede helft slaagde Inter er niet in om de achterstand te verkleinen.

In de Champions League verloopt het seizoen minder voorspoedig. Inter verloor de openingswedstrijd met 2-1 op bezoek bij Real Madrid. Vervolgens ging de ploeg in eigen stadion met 3-4 onderuit tegen Club Brugge in een spectaculaire wedstrijd. De eerste Europese overwinning kwam op 21 oktober tegen Shakhtar Donetsk. Dankzij een doelpunt van Carlos Augusto won Inter met 1-0, ondanks het feit dat de Italianen een groot deel van de tweede helft met tien man speelden. Na drie speelronden heeft Inter daardoor slechts drie punten verzameld. Dat is opvallend voor een club die in de Serie A meedoet om de bovenste plaatsen. De wedstrijd tegen Feyenoord is dan ook belangrijk om de aansluiting met de hoger geklasseerde ploegen te behouden.

Blessureleed en rode kaart
De voorbereiding op het duel in De Kuip verloopt niet zonder zorgen. Chivu moet in ieder geval een oplossing vinden voor de afwezigheid van Alessandro Bastoni. De verdediger kreeg tegen Shakhtar Donetsk binnen korte tijd twee gele kaarten en is daardoor geschorst voor de uitwedstrijd tegen Feyenoord. Dat is een flinke tegenslag voor de club uit Milaan. Bastoni is al jarenlang een vaste waarde en speelt een belangrijke rol in de opbouw vanuit de verdediging.

Ook de beschikbaarheid van Lautaro Martínez is een aandachtspunt. De Argentijn liep op 14 oktober een blessure aan zijn linkerhamstring op. Inter bevestigde een dag later dat nader onderzoek een spierverrekking was vastgesteld. Eerder werd al gemeld dat de aanvoerder naar verwachting ook het duel met Feyenoord zou missen. Zijn afwezigheid zou een flinke tegenvaller zijn voor de Italiaanse ploeg, aangezien hij met zijn doelpunten en bewegingen een belangrijk onderdeel van de aanval vormt.

Daarnaast waren John Stones, Benjamin Pavard en Curtis Jones eerder onderwerp van blessureberichten. De definitieve personele mogelijkheden van Chivu hangen af van de laatste trainingen en de medische updates richting de wedstrijd. Tegen AC Milan koos de trainer achterin voor Yann Bisseck, Manuel Akanji en Bastoni. Met het wegvallen van laatstgenoemde moet de verdediging in Rotterdam opnieuw worden samengesteld.

Historische tegenstander
De ontmoeting van dinsdag is niet de eerste Europese confrontatie tussen beide clubs. In de halve finale van de UEFA Cup in 2002 troffen Feyenoord en Inter elkaar al. De Rotterdammers wonnen de uitwedstrijd in Milaan met 0-1 en hielden in De Kuip stand met een 2-2 gelijkspel. Daarmee bereikte Feyenoord de finale, waarin Borussia Dortmund werd verslagen met een 3-2 overwinning.

In maart 2025 stonden de clubs opnieuw tegenover elkaar, ditmaal in de achtste finale van de Champions League. Die ontmoeting verliep minder goed voor de Rotterdammers. Inter won de eerste wedstrijd in De Kuip met 0-2 en maakte het karwei in Milaan af met een 2-1 overwinning. Marcus Thuram scoorde in beide wedstrijden. Ook Lautaro Martínez en Hakan Çalhanoğlu waren trefzeker, terwijl de opnieuw geblesserde Jakub Moder in de return het enige doelpunt voor Feyenoord maakte. De Europese ontmoetingen laten zien dat Inter de laatste jaren een lastige tegenstander is geweest voor Feyenoord. Toch heeft de Rotterdamse club in het verleden al bewezen dat het de Italianen kan uitschakelen.

Kansen voor Feyenoord
Ondanks de kwaliteiten van Inter zijn er aanknopingspunten voor Feyenoord. De belangrijkste liggen in de ruimte achter de aanvallende wingbacks. Wanneer Dimarco of zijn collega aan de rechterkant hoog op het veld staat, kan er bij balverlies ruimte ontstaan. Feyenoord moet proberen die momenten direct te benutten door snel vooruit te spelen. Anis Hadj Moussa kan daarin een belangrijke rol vervullen. De buitenspeler beschikt over de individuele kwaliteit om een tegenstander in een één-tegen-éénduel te passeren. Ook Givairo Read kan met zijn aanvallende loopacties voor extra mogelijkheden zorgen. Het is daarbij wel belangrijk dat Feyenoord de balans bewaart en niet zelf te veel ruimte weggeeft.

Op het middenveld ligt een andere uitdaging. Feyenoord moet voorkomen dat Çalhanoğlu de tijd krijgt om het spel te verdelen en dat Barella voortdurend kan aansluiten bij de aanval. Een compacte organisatie en voldoende druk op de bal zijn daarvoor noodzakelijk. Tegelijkertijd moet de ploeg rekening houden met de diepgang van Thuram, die vooral gevaarlijk wordt wanneer de verdediging te veel ruimte achter zich laat.

Inter beschikt op papier over meer individuele kwaliteit en internationale ervaring, maar de Europese resultaten laten toch zien dat de ploeg niet onaantastbaar is. De afwezigheid van Bastoni en Martínez maakt de opdracht voor Chivu bovendien lastiger. Voor Feyenoord is het zaak om de Italiaanse ploeg niet te veel de wedstrijd te laten bepalen, maar zelf met lef en overtuiging te spelen. Met drie punten uit de eerste drie Champions League-wedstrijden hebben beide clubs behoefte aan een goed resultaat. Inter komt als favoriet naar Rotterdam, maar zal in De Kuip ook rekening moeten houden met de mogelijkheden van Feyenoord. Wanneer de Rotterdammers de ruimtes achter de wingbacks weten te vinden en de kwaliteit op het middenveld kunnen neutraliseren, liggen er kansen om de Italiaanse topclub opnieuw pijn te doen.