Beelen over basisplaats: "Ik moet net zo hard mijn best doen als vorig jaar"

Feyenoord is voor het derde jaar op rij op trainingskamp in Saalfelden. Vorige zomer was Thomas Beelen ook al mee naar de Oostenrijkse Alpen, toen nog als groentje, nu als basisspeler. Eerder deze week werd bekend dat Beelen zijn contract heeft verlengd tot 2028. "Het voelt goed dat Feyenoord het na pas één seizoen zo in mij ziet zitten."

Thomas Beelen heeft zich tot medio 2028 verbonden aan Feyenoord en dat voelt als een beloning, vertelt de 23-jarige verdediger aan RTV Rijnmond. "Dat had ik niet verwacht", begint Beelen. "Maar ik ben blij met de contractverlenging. De club heeft vertrouwen in mij en het voelt goed dat Feyenoord het in mij ziet zitten na pas één seizoen."

Het vertrouwen van Slot in zijn verdediger groeide en toen Gernot Trauner kwakkelde met zijn fitheid, was het de beurt aan Beelen. Hij speelde in de tweede seizoenshelft vrijwel alles en maakte indruk. "Ik ben blij hoe het gelopen is. Mijn eerste jaar was heel positief. Ik heb ook veel gehad aan Mats Wieffer, die tactisch sterk is, en de rest van de verdedigers. Gernot Trauner en David Hancko namen daarin de leiding. Ik heb veel van die jongens geleerd."

Een nieuwe trainer betekent ook dat je jezelf weer opnieuw moet bewijzen en opnieuw een basisplaats moet afdwingen. Iedereen begint weer op nul. "Ik moet weer mijn uiterste best doen om basisspeler te worden. Gernot komt weer terug, hij was onze aanvoerder, en we hebben nog meer goede verdedigers. Ik moet net zo hard mijn best doen als vorig jaar. We gaan het zien."

De nieuwe hoofdtrainer van Feyenoord hanteert een nieuw systeem. In tegenstelling tot zijn voorganger die voornamelijk 4-3-3 speelde, speelt de Deense oefenmeester in een 3-4-3 formatie. Thomas Beelen is naar zijn mening al gewend aan het nieuwe systeem. "Ik sta wat meer 1-op-1 achterin. We stappen wat agressiever door, maar dat is logisch als je met drie verdedigers tegenover drie aanvallers staat. Aan de bal stonden we onder Slot ook vaak met drie man achterop. Het systeem is anders, maar veel dingen blijven hetzelfde, zoals de intensiteit en het harde werken."