Beelen: "Zo'n overwinning is natuurlijk lekker, maar we zijn pas halverwege"

In een sfeervolle Kuip heeft Feyenoord woensdagavond met 1-0 gewonnen van AC Milan. Onder leiding van interim-trainer Pascal Bosschaart begon de ploeg stormachtig en werd al snel beloond met een doelpunt van Igor Paixão. Ook achterin stond het goed bij de Rotterdammers. Thomas Beelen stond na afloop Ziggo Sport te woord.

Beelen stond, samen met Dávid Hancko, tegenover hun oud-collega Santiago Gimenez. De Mexicaan kon amper potten breken tegen zijn oude ploeg en werd in de 82e minuut onder applaus en gezang gewisseld bij Milan.

"Ik denk dat we het goed hebben gedaan, Dávid en ik. Dat is leuk tegen Santi", begint Beelen, die erkent dat het een voordeel is om te spelen tegen een spits waar je dagelijks tegenover stond op de trainingen. "Ja, maar hij kent ons ook, dus zo kun je het ook zien. Maar je weet inderdaad wel wat hij graag wil met zijn linkerbeen. Al weet ik dat vaak van andere spitsen ook wel, als we die analyseren voor wedstrijden."

Voor Beelen was het bijzonder om tegen zijn oude ploeggenoot te spelen. "Ja, het is wel heel kort geleden. Je speelt wel vaker tegen mensen die je kent, maar nu was het wel heel snel, en dat is wel leuk", aldus Beelen. De eerste horde is genomen, maar volgende week wacht nog de return in San Siro op dinsdagavond in de strijd om een plek bij de laatste zestien van het prestigieuze toernooi. "Ja, ik denk dat dit een goede uitgangspositie is. We hebben oké gespeeld, maar ik denk dat we in de tweede helft wel meer hadden kunnen voetballen. Zo’n overwinning voelt goed, maar we zijn pas halverwege."

Het ontslag van trainer Brian Priske zorgde voor een aparte voorbereiding op het duel tegen de Italianen. "Ik had het nog niet eerder meegemaakt, dus het was best apart. Het is ook helemaal niet leuk voor iemand persoonlijk. Als team moesten we snel schakelen, omdat AC Milan alweer voor de deur stond. We stonden er natuurlijk even bij stil, maar moesten ons ook meteen weer focussen op deze wedstrijd", licht Beelen toe.

Volgende week is het zaak voor de Rotterdammers om de voorsprong vast te houden en door te gaan in de Champions League. "Ja, dat is een bijzonder stadion. Ik denk dat iedereen uit het team het wel leuk vindt om daar te spelen. Ik heb er zin in", aldus Beelen.