Bijlow: "Dit is een van de gekste transferzomers die ik heb meegemaakt"

Na een zomer waarin meerdere spelers vertrokken uit De Kuip, hoeven Feyenoordsupporters zich geen zorgen te maken over het vertrek van Justin Bijlow. De 27-jarige doelman bevestigt tegenover ESPN dat hij ook komend seizoen onder de lat staat bij de Rotterdammers. "Nee, zeker niet," antwoordt Bijlow resoluut op de vraag of hij Feyenoord deze zomer nog verlaat.

De doelman, die zijn debuut maakte in augustus 2017, begint het seizoen als eerste keeper. Iets wat volgens hem eigenlijk vanzelfsprekend is. "Ik ben altijd eerste keeper geweest, behalve vorig jaar. In dat opzicht verandert er voor mij niet veel." Bijlow staat inmiddels op 151 officiële wedstrijden in het shirt van Feyenoord.

Afgelopen seizoen moest hij zijn plek onder de lat afstaan aan Timon Wellenreuther, maar onder trainer Robin van Persie heeft Bijlow het vertrouwen terug. De oefenmeester ziet een bredere rol voor zijn keeper weggelegd. "Van Persie betrekt de keepers er heel erg bij. Niet alleen bij het voetballen, maar ook bij het drukzetten. Wij moeten meebewegen, voor als de bal eroverheen valt. Het is dus niet constant gericht op de spelers. Dat is voor iedereen fijn, zo is het duidelijk wie wat moet doen."

Feyenoord kent een onrustige transferzomer, waarin onder meer de veelbesproken transfer van Dávid Hancko naar Al-Nassr uiteindelijk werd afgeblazen. De Slowaak vertrok, maar keerde terug om kort daarna alsnog een toptransfer naar Atlético Madrid te maken. "Dit is een van de gekste transferzomers die ik heb meegemaakt," zegt Bijlow. "Zeker ook met wat er rondom Dávid is gebeurd. Voor hem is het een achtbaan geweest."

Met onder anderen Steijn, Valente, Borges en Watanabe zijn er al diverse kwaliteitsimpulsen gedaan voor de selectie van de Rotterdammers. "Het is op dit moment wel moeilijk te zeggen, omdat er steeds meer nieuwe jongens bijkomen, maar je kunt wel al op de trainingen zien aan hoe fanatiek we trainen dat we echt een heel goed team hebben. We moeten nog naar elkaar toe groeien, dat is logisch en daar is ook de voorbereiding voor."

"Luciano Valente is er pas sinds deze week bijgekomen en Sem Steijn ken ik dan al vanaf het begin. Naast dat zij goed kunnen voetballen zijn het ook nog eens hele leuke gasten", lacht Bijlow. "Zij zijn ook zeker een meerwaarde voor Feyenoord." Bijlow kijkt afsluitend met vertrouwen naar het tweeluik tegen Fenerbahçe. "Ik weet dat wij er klaar voor zijn en dat gaan we ook laten zien. Ik vind het een hele leuke wedstrijd en het is ook een uitdaging. We gaan volle bak voor de winst."