Blijft Van Persie spelers sparen? "Data is een geweldige tool, maar het is niet leidend"
Het is inmiddels een veelbesproken onderwerp bij Feyenoord, de verliespartij tegen SC Braga. In de Europa League trad de ploeg van Robin van Persie met een b-elftal aan en dat terwijl veel supporters juíst het Europese voetbal hoog aanslaan. Daar bovenop kwam de nederlaag tegen Aston Villa, waar de Rotterdammers desondanks wel een goed veldspel lieten zien. In gesprek met Feyenoord One blikt Van Persie terug op zijn keuzes in de Europa League.
"Braga was als resultaat en performance teleurstellend, dat is helder. Daar heb ik een slecht gevoel aan over gehouden", zegt de trainer. "Aan Aston Villa heb ik wel een positief gevoel over gehouden. Tegelijkertijd is de realiteit dat we nu twee keer in Europa hebben gespeeld en twee keer hebben verloren, dat is niet ideaal. Daar zit wel druk op, dat we moeten gaan presteren."
Toch blijft Van Persie bij zijn keuzes en wil hij vooruit kijken. "Dan nog focus ik me liever op onze performance tegen Aston Villa. Dat moeten we doorzetten. Die hebben we verloren, dat is even hoe het is. We hebben één wedstrijd slecht gespeeld en de ander prima. We deden genoeg om die ene te kunnen winnen, maar die win je niet en nu moeten we weer tegen Panathinaikos."
Data
Tegen Braga werden verschillende spelers gespaard wegens fitheid. Feyenoord gebruikt data veelvuldig om inzicht te krijgen in de belasting van de spelers. Toch beseft Van Persie dat cijfertjes niet alles zijn. "Uiteindelijk is data een tool om nog harder te kunnen werken. Rekening houdend met het feit dat de intensiteit de afgelopen vijftien jaar gigantisch omhoog is gegaan. Ik geloof met 80 procent, als je hebt over het aantal sprints en duels. Daarom is data een geweldige tool, maar het is niet leidend, dat is het voetbal."
De trainer legt uit waarom onder andere de huidig clubtopscorer in Rotterdam bleef voor de wedstrijd tegen Braga. "We moeten de data gebruiken om onze spelers optimaal te laten performen. Ayase (Ueda, red.) is daarin een goed voorbeeld, die tegen Braga rust kreeg. Dat hebben we ook gedaan op basis van wat de data liet zien. Dat gaf hij zelf ook aan, dat hij ergens wel blij was dat hij even rust kreeg. Los van de het feit dat we de wedstrijd verliezen, denk ik dat we goede keuze hebben gemaakt tegen Braga. Als je kijkt naar de wedstrijden van Ayase daarna, is hij super belangrijk voor ons geweest. Ik denk dat het een wel met het ander te maken heeft."
En nu?
Na de interlandperiode wacht er weer een relatief druk schema voor de Rotterdammers. Wat Van Persie betreft blijft de club goed kijken naar de inzetbaarheid van de spelers. "Daar kijken we ook weer naar, maar ook naar bijvoorbeeld de reistijd van sommige spelers. Jordan Bos zit weer een dag in het vliegtuig, Ayase en Watanabe gaan ook lang vliegen. In dit scenario spelen we op zondag tegen Heracles, dat is een positief punt. Soms hangt het zo nauw, net een dagje eerder of later spelen."