Borges over zijn oma: “Ik wil haar trots maken”

Gonçalo Borges aan het woord voorafgaand aan het eerste treffen van Feyenoord in de UEFA Europa League, tegen SC Braga. De Portugees in Rotterdamse dienst praat over zijn persoonlijke omstandigheden, de tegenstander en zijn ontwikkeling bij Feyenoord. De aftrap van het duel is morgen om 21.00 uur, in het bijzondere Estádio Municipal de Braga.

Hechte familie
Het recente overlijden van zijn oma, waardoor hij een aantal terugging naar zijn thuisland, heeft Borges duidelijk enorm aangegrepen. Dat hangt ook samen met het feit dat hij een zeer hechte familie heeft. Borges: “Het gaat wel oké met me. Het was uiteraard een moeilijke week voor mijn familie en voor mij. Maar ik ben klaar en voorbereid voor morgen.”

Het is voor de recordaankoop extra bijzonder om de eerste wedstrijd na het afscheid in zijn Portugal te spelen. “Mijn oma keek altijd naar mijn wedstrijden. En mijn hele familie is er morgen bij. Dus dat is best een bijzonder moment, voor mijn familie en voor mij.”

Kracht uit moeilijke tijden
Borges denkt dan ook vooral kracht te halen uit de trieste omstandigheden. “Ik wil haar trots maken. Niet alleen morgen, maar als mens. En zolang ik leef wil ik dat elke dag proberen te doen."

Zijn oma volgt hem nog altijd met strenge blik, zo lijkt het. “We zijn allemaal mensen, we hebben allemaal gevoel. Maar het geeft me kracht. Want ik weet dat ze boos zou zijn als ik huil of verdrietig blijf. Ik wil blijven volgen hoe zij het leven zag. Nu meer dan ooit.

Vanuit de club en de fans ontving de Portugees enorm veel steun. “Van de trainer, de staf, spelers, fans. Ik heb heel veel berichten ontvangen van de fans om me te steunen. En dat is zo belangrijk. Dat is groter dan voetbal, voor mij. En ik zal voor altijd dankbaar zijn voor iedere persoon die er voor me was. En ik zal mijn best doen op het veld om het team, de club en de trainer te helpen. Om echt een van jullie te zijn. Een Feyenoord-speler, een Feyenoord-fan.”

Een moeilijke tegenstander
Borges kent SC Braga vrij goed, omdat hij voor zijn transfer naar Feyenoord in de Portugese competitie speelde. Over de tegenstander van morgen is Borges complimenteus. “Het is een heel moeilijk team om tegen te spelen. De manier van spelen is een beetje anders dan vorig jaar, omdat ze een nieuwe coach hebben en wat nieuwe spelers. Ik denk dat het een zware strijd zal worden. En wij willen ons voetbal en onze visie op het spel laten zien.”

Aan trainer Robin van Persie hoefde Borges niet veel te vertellen over Braga. “Hij kent het team. Ze hebben hen goed bestudeerd, dus we hebben het er niet veel over gehad. Het was duidelijk dat ze het team al goed kenden.”

Voetbal is het leven
Over zijn rol bij Feyenoord, en het feit dat hij nog weinig minuten heeft gekregen, blijft Borges kalm. “Het is voetbal hè. Het is het leven. Ik zie voetbal als het leven. Ik werk zo hard als ik kan, elke dag. Maar of ik nou speel of niet: daar heb ik geen invloed op. En uiteraard weet ik hoe het werkt. Een grote aankoop, alles eromheen met de helikopter. Maar ik word betaald om heel hard te werken. En of ik dan speel of niet, dat bepaalt de trainer,” lacht Borges met een knipoog naar Van Persie, die naast hem zit.

De grap voorbij benadrukt de Portugees zijn respect voor Van Persie, volgens hem niet alleen een grote voetballer, maar ook een grote persoonlijkheid. “Ik moet zijn beslissing respecteren. Of ik speel of niet. Ik moet kijken hoe ik het team kan helpen en zo hard mogelijk werken. Ik moet bescheiden zijn.”