Bruins: ''Hoe mooi zou het zijn als het als trainer wel lukt"

Als iemand Luigi Bruins vroeger had verteld dat hij ooit trainer zou worden, had hij waarschijnlijk zijn schouders opgehaald en het niet geloofd. De oud-prof, die jarenlang speelde voor onder meer Excelsior, Feyenoord en het Franse OGC Nice, had op school een hekel aan spreekbeurten en hield zich liever op de achtergrond. Maar tijden veranderen. In een uitgebreid interview met Voetbal International vertelt hij hoe hij nu, als hoofdtrainer van VV Zwaluwen, juist met plezier voor groepen staat – en zelfs sponsors meeneemt in zijn plannen met uitgebreide analyses.

De weg naar die trainersrol begon bij amateurclub VV Smitshoek, waar hij na zijn profcarrière ging voetballen. Daar begon het te kriebelen. Bruins haalde zijn trainersdiploma’s, werkte bij de jeugd van Excelsior, was assistent bij Oranje Onder-18 en startte zijn eigen voetbalschool. Bij Zwaluwen, zijn eerste klus als hoofdtrainer, pakte hij direct de tweede periodetitel en staat hij nu bovenaan in de Vierde Divisie.

Toch ligt de basis van zijn voetbalverhaal in Rotterdam-Zuid. Na zijn tijd bij Excelsior maakte Bruins de overstap naar Feyenoord, waar hij op de open dag per helikopter werd ingevlogen, samen met sterren als Van Bronckhorst, Makaay en Hofland. "Ik kwam van Excelsior en dacht echt: wie ben ik? Ik wilde gewoon de ballenzak dragen", zegt hij met een glimlach. Toch speelde hij al snel in de basis, mede dankzij trainer Bert van Marwijk. "Van Marwijk gaf je vertrouwen. Zelfs als het minder ging. Geen gescheld, maar gewoon een arm om je heen. Dat is me altijd bijgebleven."

Hoewel hij uiteindelijk niet volledig doorbrak bij Feyenoord, droomt Bruins er nog steeds van om terug te keren in De Kuip, maar dan als trainer. "Ik zou het prachtig vinden om dat als coach alsnog goed te maken. Als speler begon het goed, maar zakte het weg. Hoe mooi zou het zijn als het als trainer wél lukt?"

Voor nu ligt de focus op VV Zwaluwen, maar zijn ambities reiken verder: assistent in het betaalde voetbal, en later als hoofdtrainer aan de slag op het hoogste niveau. En als hij groot mag dromen? Dan is het Juventus, zijn favoriete club, of toch die dug-out in De Kuip.