Carranza had weinig moeite met aanpassen: "Hé John, mijn vriend. Ben je gek?"

Julián Carranza beleefde niet de start van zijn dromen bij Feyenoord. De Argentijnse spits, die deze zomer transfervrij overkwam van Philadelphia Union, heeft te maken gehad met blessures die zijn debuutseizoen in de weg hebben gezeten. Desondanks is de aanvaller tevreden met zijn overstap naar Europa en zijn ontvangst bij Feyenoord, in een interview met ESPN vertelt hij er over.

Overgang naar Europa
De 24-jarige Carranza maakte in de zomer de overstap van de MLS naar Feyenoord. Hij werd aangetrokken als derde spits achter Santiago Giménez en Ayase Ueda, maar beschouwt de concurrentie als iets positiefs. “Het is een mooie concurrentie,” vertelt hij. “Iedereen wil spelen en in de basis staan. Daar doet iedereen alles voor. Ik heb een goede relatie met ‘Santi’, Ayase en Zepi (Redmond). We vormen echt een groep.”

Hoewel hij blij is met zijn speeltijd, had Carranza op een sterkere start gehoopt. “Ik heb wat blessures gehad. Daarna ging ik spelen en raakte ik weer geblesseerd. Daardoor is het niet de start zoals ik had gehoopt.”

Blessures
Carranza wijt zijn blessures aan de hoge belasting die zijn lichaam moest verdragen in de aanloop naar zijn overstap naar Feyenoord. Al vanaf januari 2024 was hij actief in voorbereiding op het MLS-seizoen en speelde hij wedstrijden in de competitie en de CONCACAF Champions Cup. “Ik heb veel van mijn lichaam gevraagd,” legt hij uit.

“Toen Feyenoord interesse toonde, wilde ik die kans grijpen, ook al had ik nauwelijks rust gehad. Hier wordt meer van me gevraagd, en dat was wennen. Ik denk dat ik daarom geblesseerd ben geraakt. Nu gaat dat veel beter dan vijf maanden geleden", legt de Argentijn verder uit.

Een warm bad
Buiten het veld heeft Carranza weinig moeite gehad met zijn aanpassing. Hij kan zich in het Engels goed uitdrukken en heeft inmiddels ook wat Nederlands opgepikt. Met een glimlach vertelt hij hoe hij assistent-trainer John de Wolf aanspreekt nadat hij iets naar Carranza zijn hoofd gooit: “Hé John, mijn vriend. Ben je gek?”

Binnen de selectie wordt Carranza opgevangen door een hechte groep medespelers met een Latijns-Amerikaanse achtergrond, waaronder Santiago Giménez, Igor Paixão, Facundo González en Jeyland Mitchell. “We zijn echt een vriendengroep,” zegt hij. “Ze hebben me geholpen om hier te aarden. We zijn vaak samen, gaan altijd overal samen heen. Naar de gym, spelen kaartspelletjes, drinken maté of eten asado. Uiteindelijk zijn wij ook mensen en willen we buiten het voetbal ook leuk hebben.”

Julian Carranza is dit seizoen goed geweest voor drie goals en een assist in het Feyenoord tenue. Vanmiddag komt Feyenoord in actie tegen FC Utrecht, waarbij ook Carranza weer van de partij is na weken blessureleed.