Castore in zwaar weer: sportmerk ziet topclubs massaal vertrekken

De kledingsponsor van Feyenoord zit in zwaar weer. Het Britse sportkledingmerk Castore raakte in de afgelopen twee tot drie seizoenen maar liefst zes grote voetbalclubs kwijt als merchandisepartner. Een zware tegenvaller voor het nieuwe merk, dat de ambitie had zich stevig te nestelen in de top van de internationale voetbalwereld.

Clubs als Aston Villa, Newcastle United, Wolverhampton Wanderers, Bayer Leverkusen, Sevilla en Rangers FC hebben inmiddels afscheid genomen of zullen dat op korte termijn doen. Het roept serieuze vragen op over de kwaliteit van Castore’s producten én de toekomst van het merk.

Structurele problemen
De golf van vertrekkende clubs lijkt geen toeval. Footy Headlines wijst op terugkerende problemen: gebrekkige productkwaliteit en grote operationele tekortkomingen. Zo klaagden spelers van Aston Villa dat de shirts tijdens wedstrijden te veel zweet vasthielden, waardoor ze zwaar en oncomfortabel werden. Daarnaast werden er geregeld klachten gemeld over shirts die snel scheurden, en logo's, badges en sponsoropdrukken die al na een paar wasbeurten loslieten. Fans van diverse clubs meldden ook structurele problemen met bestellingen: lange levertijden, verkeerde producten of helemaal geen levering. Ook onder het Legioen blijken dit soort klachten eerder regel dan uitzondering.

Rangers FC
Opvallend is vooral de situatie bij Rangers FC. De Schotse topclub kondigde onlangs aan dat het vanaf het seizoen 2025/26 overstapt naar Umbro als nieuwe kledingleverancier. Maar achter de schermen ligt het net iets anders. Castore verwierf in het voorjaar van 2024 namelijk de rechten op het merk Umbro in het Verenigd Koninkrijk. Het is daardoor zeer waarschijnlijk dat Castore zelf verantwoordelijk blijft voor de productie van de Rangers-shirts, maar dan onder de naam Umbro. Een slimme zet, zo lijkt het, om het beschadigde imago van Castore te omzeilen met de nostalgie en betrouwbaarheid van een klassieker als Umbro.

Nog niet uitgespeeld
Toch is het nog te vroeg om Castore op het internationale podium af te schrijven. Het merk heeft nog steeds contracten lopen met Feyenoord, maar ook met Athletic Bilbao, Everton, Burnley en Club Brugge. Daarnaast zijn er geruchten dat Castore in de race is om vanaf volgend seizoen Nike op te volgen als kledingsponsor van Hertha BSC, wat erop wijst dat het bedrijf nog steeds actief nieuwe deals sluit.

Het contract met Castore loopt nog tot medio 2029. De Rotterdammers zullen dus nog minimaal vier seizoen in de shirts van Castore lopen.

Moet Feyenoord ook afscheid nemen van kledingsponsor Castore?