Cijfers • Weergaloze Bijlow keept wedstrijd van zijn leven

Bayern München mocht woensdagavond met Manuel Neuer dan wel een van de beste keepers uit de voetbalhistorie onder de lat hebben staan, maar het was Justin Bijlow die in het andere doel alle ballen pakten die op hem werden afgevuurd. Op zijn verjaardag beleefde de ras-Feyenoorder de beste wedstrijd uit zijn carrière en keepte hij de Rotterdammers naar een stunt van wereldformaat.

‘De muur van Rotterdam’, zo luidt de bijnaam van Bijlow sinds gisteravond. Werkelijk elke inzet van Der Rekordmeister werd gepareerd door de jarige sluitpost. In totaal kwam Bayern München, met sterren als Harry Kane, Kingsley Coman en Leroy Sané, tot 32 (!) schoten, waarvan 7 op het doel van Feyenoord.

Normaal gesproken zouden die cijfers minimaal één goal opleveren, maar niet wanneer een Bijlow in deze vorm tussen de palen staat. Alles had de Rotterdamse goalie vast, bokste hij weg of zat hij tussen. Zijn uitmuntende prestatie moet de Duitsers tot wanhoop hebben gedreven en bij de Oosterburen werd er dan ook gesproken over een Glanztag voor de Feyenoord-doelman.

Zijn heldenrol levert hem de titel van 'UEFA Player of the Match' op en daarnaast een terecht torenhoge beoordeling van Het Legioen. De 9,8 die Bijow van de 6340 stemmers ontvangt, onderstreept zijn perfecte optreden tegen Bayern München. Zelf blijft de hoofdrolspeler na afloop van zijn grandioze wedstrijd koeltjes. "Ik ben blij dat ik mijn team zo kan helpen en na een moeilijke periode is dat extra mooi."

Voor Bijlow is zijn prestatie in het Champions League-duel met Bayern extra bijzonder, gezien het verloop van het huidige seizoen. De jongen van de club werd bij de start van de huidige voetbaljaargang naar de bank verwezen. Timon Wellenreuther kreeg de voorkeur van Brian Priske. Sinds de uitwedstrijd tegen PSV in december verdedigt Bijlow weer het doel van Feyenoord en na gisteravond zal niemand in twijfel trekken waarom dat zo is. De net 27-jarige keeper liet zien indien fit bij de beste vaderlandse keepers te behoren en solliciteerde met zijn reddingen tegen Bayern weer voorzichtig voor een uitverkiezing van Ronald Koeman bij Oranje.

Alhoewel Bijlow de absolute uitblinker was tijdens de historische overwinning op de Zuid-Duitsers, leverde op deze magische avond eigenlijk iedereen een wereldprestatie. Wat dacht je van Santiago Gimenez (9,2), die Bayern met twee goals al in de eerste helft over de knie legde? Of Gijs Smal (8,8), die een werkelijk sublieme assist gaf op de eerste goal van de Mexicaan? Gernot Trauner (8,4) en David Hankco (8,9), die weer even lieten zien op verdedigen te zitten? En laten we doelpuntenmaker Ayase Ueda (8,7) en de onbevreesde Jeyland Mitchell (8,5) als invallers niet vergeten. Een memorabele wedstrijd met alleen maar topprestaties.