CL-update: directe plaatsing Feyenoord vooral in handen van Athletic Club de Bilbao

Ondanks dat Feyenoord een vrij weekend had, kwamen genoeg clubs in actie waar de Rotterdammers met bijzondere interesse naar kijken. Zo speelden Club Brugge, Benfica en Athletic Club de Bilbao dit weekend wél, en hebben hun resultaten invloed op de kansen van Feyenoord om als nummer drie toch direct de Champions League-groepsfase te betreden.

Het scenario luidt: wanneer de Europa League gewonnen wordt door een club die zich via de competitie direct voor de Champions League plaatst, schuift een Champions League-ticket door naar een club die eigenlijk kwalificatie zou spelen. Dit ticket gaat dan naar de kwalificatiedeelnemer die de hoogste clubcoëfficientenranking heeft, wat Feyenoord zou kunnen zijn, mits de Rotterdammers als derde eindigen in de competitie. 

Athletic Club de Bilbao is de enige Europa League-club die zich via de competitie ook kan kwalificeren voor de Champions League. Bilbao verloor dit weekend wel pijnlijk in blessuretijd van Real Madrid. De Basken moeten dus in de top-vier blijven én de Europa League winnen om Feyenoord van dienst te kunnen zijn. De stand in LaLiga is als volgt:

     3. Atlético Madrid               32 - 63 (+26)
     4. Athletic Club de Bilbao  32 - 57 (+23)
     5. Villarreal                          31 - 52 (+13)
     6. Real Betis                        32 - 51 (+5)

Villarreal is dus de grootste concurrent voor de club uit Bilbao. Het is hopen dat Athletic Club boven Villarreal eindigt, en dan dus óók de Europa League wint. Hiervoor zal in de halve finale moeten worden afgerekend met Tottenham Hotspur, en in de finale met de winnaar van Bodø/Glimt - Manchester United. 

Als Athletic Club de Bilbao erin slaagt om zowel de Europa League-winst als een plek in de top-vier van LaLiga veilig te stellen, is Feyenoord nog steeds niet zeker van directe Champions League-plaatsing wanneer de ploeg derde eindigt. Dan moet Feyenoord namelijk de hoogstgeklasseerde club zijn in de clubcoëfficientenranking die voorrondes moet spelen voor de Champions League. Die lijst ziet er zo uit:

1. Benfica
2. Club Brugge
3. Feyenoord 

Benfica en Club Brugge zijn de twee concurrenten voor Feyenoord. De enige manier waarop Feyenoord bovenaan die lijst kan komen te staan, is wanneer zowel Benfica als Club Brugge géén voorrondes hoeven te spelen. Voor beide clubs betekent dit: word eerste of derde, maar géén tweede. Voor Club Brugge ziet dit er momenteel goed uit. Koploper KRC Genk verloor dit weekend en Brugge won overtuigend, waardoor Club nu bovenaan staat. Benfica staat op doelsaldo nog tweede achter Sporting CP (vier doelpunten minder), maar moet in de voorlaatste speelronde nog thuis tegen de koploper. Ook zij hebben alles dus nog in eigen hand.

Conclusie
De kans dat Feyenoord bovenaan het lijstje eindigt van clubs die voorronde moeten spelen, lijkt nu dus groter dan dat Athletic Club de top-vier haalt én de Europa League wint. De kans is, zeker na de laatste Europa League-speelronde, flink afgenomen, maar er bestaat nog altijd een serieuze kans dat Feyenoord zich wel direct voor de Champions League kan kwalificeren als nummer drie. In deze midweek komen vrijwel alle clubs die voor Feyenoord belangrijk zijn in actie. 1908.nl blijft de situatie op de voet volgen.