Coefficientendrama: Eredivisie verliest bijna zeker derde Champions League-ticket aan Portugal

Waar de afgelopen seizoenen Nederlandse clubs nog de coëfficiëntenpolonaise leken te lopen, dreigt deze polonaise dit seizoen te eindigen in een deceptie. Door de teleurstellende prestaties van Eredivisie-teams in Europa én het sterke presteren van Portugese clubs, is het vrijwel zeker dat vanaf seizoen 2027/28 alleen de kampioen van Nederland zich direct plaatst voor de Champions League.

De Eredivisie staat momenteel met 66,4 punten op de zesde plek van de UEFA-country-coëfficiëntenranglijst, op korte afstand van Portugal met 64,3 punten. Het verschil van 2,1 punten wordt echter virtueel kleiner (0,7 punt): drie Portugese teams zijn al verzekerd van Europees overwinteren.

Volgens data-expert Nils Mackay is de kans dat Portugal deze heilige zesde plek dit seizoen verovert maar liefst 94,5%. Dat zou betekenen dat Nederland vanaf 2027/28 zijn tweede directe Champions League-ticket kwijtraakt. De nummer twee in de Eredivisie moet dan de play-offs doorlopen, terwijl de nummer drie genoegen neemt met de voorrondes van de Europa League. Voor de huidige situatie geldt nog dat de nummer drie uitkomt in de Champions League-voorronde.

De vooruitzichten zijn op langere termijn nog zorgwekkender. Voor het seizoen 2028/29, wanneer de resultaten van het succesvolle seizoen 2021/22 vervallen uit de vijfjarenranglijst, staat Nederland al virtueel op de achtste plek. Het land heeft dan ruim vier punten achterstand op België en Portugal. Om deze neerwaartse spiraal te doorbreken, zullen Nederlandse clubs in Europa weer moeten stunten, zoals Feyenoord dat in 2022 de finale van de Conference League haalde of AZ dat het seizoen daarop de halve finale bereikte.

Voor Feyenoord wordt het Europese succes van alle Nederlandse ploegen de komende jaren cruciaal. Het financiële verschil tussen de Champions League en de Europa League is enorm. Zelfs de laagstgeplaatste club in de Champions League ontvangt nog altijd aanzienlijk meer miljoenen dan de best presterende Europa League-club.