Column • Merry Christmas

“Merry Christmas, Ya filthy Animal!” refererend aan de Kerstklassieker Home Alone was de tekst op het wederom fantastische spandoek wat afgelopen zondag bij de laatste wedstrijd van het jaar te zien was in de Kuip. En dus ook tegen Fc Twente was er weer die onvoorwaardelijke steun van het Legioen.

De laatste wedstrijd van het jaar en de laatste voor een hele korte winterstop van maar drie weken. En de winterstop kwam dit keer voor Feyenoord als een soort van redding, een redding van een zwaar aangeslagen bokser die wacht op de gong voor de volgende ronde, zodat hij na een paar knock downs zich kan oplappen om er in korte tijd alles aan te doen om een definitieve knock-out te voorkomen. Gered door de gong en in ons geval dus gered door de winterstop. En dat is een hele kwalijke zaak.

Het seizoen wat onder de leiding van Robin van Persie toch weer rommelig begon. Na weken van welles nietes spelletjes tijdens de transferperiode waren we ook dit keer niet klaar voor de mega belangrijke wedstrijd tegen Fenerbahce en was de selectie weer niet op orde. Op de valreep haalden we Ahmedhodžić binnen die zelf mocht besluiten of hij mee wilde spelen in de mega belangrijke wedstrijd waar vele miljoenen op het spel stonden. In een topsportklimaat is dit ondenkbaar en zorg je natuurlijk dat je ruim voor het begin van de start je zaken op orde hebt. Thuis wonnen we nog knap met 1 goal verschil maar uit gaven we een mooie voorsprong veel te makkelijk weg, waardoor we kansloos werden uitgeschakeld en “veroordeeld” werden tot de Europa League.

Over de eerste wedstrijd in de Europa League is al veel gezegd en geschreven en dit was de eerste echte grote inschattingsfout van Robin van Persie waar hij nog mee weg kwam doordat we in de competitiewedstrijden bleven winnen, maar op Europees gebied leek de handdoek na de eerste wedstrijd al te zijn gegooid omdat deze fout later niet meer kon worden hersteld.

Het leek er in het begin van dit seizoen echt op dat we een serieuze titelkandidaat waren; die mede door de falende concurrentie de enige ploeg was die het onaantastbare Psv kon bijhouden. Tot aan de wedstrijd tegen Psv leek dat er inderdaad op. In die wedstrijd gaven we de goals ook te makkelijk weg maar konden we ons, met bij vlagen zeer goed spel, terug knokken en hadden we minimaal een gelijkspel verdiend. Helaas lukte dat niet en daarmee werd de negatieve koers ingezet…

Vanaf de wedstrijd tegen PSV  hebben we twaalf wedstrijden gespeeld, waarvan we er slechts drie (tegen laagvliegers) wisten te winnen en er maar liefst acht verloren: dat kan natuurlijk niet en zeker niet bij een club als Feyenoord! In enkele weken wisten we onszelf op alle fronten (competitie, beker en Europa League) uit te schakelen. Een bizar slecht scenario waar nagenoeg niemand rekening mee had gehouden. Ondertussen hield het blessurespook weer huis binnen onze club en de ene na de andere speler raakte weer eens geblesseerd. Na ander halfjaar structureel blessureleed blijkt de club hier nog geen enkele oplossing voor te hebben gevonden en dat is eigenlijk ook al te bizar voor woorden. 

Dat je wedstrijden verliest is nog niet eens het grootste probleem wat er momenteel speelt binnen onze club. De manier waarop en het wekelijks slechter wordende spel is wat de grootste zorgen baart. We schijnen niet meer van achteruit op te kunnen opbouwen, elke ploeg kan ons makkelijk vastzetten. De tegenstander daarentegen krijgt alle ruimte om de vaak alleen jagende Ueda helemaal gek en leeg te spelen. Positioneel en met name in de omschakeling staan we als een stel amateurs. Wij geven zoveel ruimte weg dat elke tegenstander tegenwoordig met drie goede passes direct voor Timon kan staan en een grote kans kan creëren. Over de corners nog maar te zwijgen die we standaard inleveren bij de eerste paal en waar we de laatste tijd nooit meer echt gevaarlijk uit worden. En als je dan denkt dat hier iets aan gewerkt wordt, kom je bedrogen uit. Wie de laatste wedstrijd tegen FC Twente gezien heeft, is zich kapot geschrokken. De eerste helft leek het alsof de spelers hun trainer volledig in de steek lieten door werkelijk niets goed te doen. De tweede helft was er ineens wel inzet maar ook dat was veel te mager om de wedstrijd echt te kunnen keren en het lag volledig aan de falende voorhoede van FC Twente dat we niet volledig werden weggepoetst.

Dat we met dit spel de winterstop in gaan is aan de ene kant de redding van een aangeslagen bokser, maar aan de andere klant zeer zorgwekkend. Als er in het Maasgebouw alleen naar de stand wordt gekeken en ze blij worden dat we momenteel nog steeds op de lucratieve plek 2 staan moeten ze heel snel wakker worden. Als er niets verandert, verdwijnt onze voorsprong op de tot nu toe falende concurrentie als sneeuw voor de zon en zakken we verder en verder af met fatale consequenties als gevolg. Het halen van de Champions League is voor Feyenoord een kwestie van leven of dood. Als we dat dit seizoen weer niet halen glijden we verder af en dat zal in alle geledingen binnen de club merkbaar worden. Daarom is het nu zaak om in te grijpen. Te beginnen om de functies van Dennis te Kloese te scheiden door het aanstellen van een Technisch Directeur met eigen verantwoordelijkheid. Een grondige evaluatie van de medische en performance staf en het aanstellen van een soort van mentor of adviseur rond Robin van Persie die op gelijkwaardig niveau met hem kan sparren over de tactiek en speelwijze. Met ja-knikkers om hem heen komen we niet ver. Als Van Persie niet openstaat voor input van anderen en niet realistischer gaat kijken naar de prestaties op het veld, wordt het tijd hem te vervangen voor een andere trainer. Het gaat namelijk te allen tijde om FEYENOORD en niet over de poppetjes. Niemand, maar dan ook echt niemand is groter dan de club!

Op 11 januari moeten we er alweer klaar voor zijn met een mega lastige uitwedstrijd in Friesland. Het Legioen zal weer massaal aanwezig zijn om de ploeg te steunen, aan de club zelf om te zorgen dat we er dan wél klaar voor zijn en we vol maar dan ook echt vol voor plek 2 kunnen gaan! 

Maar voor nu allereerst een Merry Christmas en tot in 2026!

Rood-witte groet, 
Roeland