Column • Project Champions League: gedoemd om te mislukken

Afgelopen vrijdag kondigde Robin van Persie het tijdens zijn persconferentie met veel bravoure aan. De laatste competitiewedstrijden worden aangepakt als een project: het Project Champions League. Zes finales waarin deelname aan het miljoenenbal moet worden afgedwongen. Helaas ging het bij het eerste duel al mis.

Het komt vaker voor dat een project een valse start kent. In mijn loopbaan heb ik het meer dan eens meegemaakt. De ludiekste heb ik beschreven in een van mijn boeken. Het begon met een gelikte PowerPointpresentatie. Als eerste kregen we een plaatje te zien van een kudde koeien die kriskras in een weiland stonden te grazen. “Zo zien de leidinggevenden jullie,” sprak de dure consultant die ons project begeleidde. “Alsof jullie allemaal maar wat doen, zonder enige structuur door elkaar lopen, de kop naar beneden, alleen geïnteresseerd in het kleine stukje waarop je zicht hebt, ieder voor zich.”

Daarna kwam hij met het tweede plaatje: een groep vogels die strak in een prachtige V-formatie door de lucht vlogen. “Zo wil de leiding het graag zien,” verklaarde hij. “Een groep met een duidelijk doel voor ogen, die elkaar helpt en samenwerkt, met een leider aan kop die de richting en het tempo bepaalt.” Dus gingen we hard aan de slag in werkgroepen en dergelijke, met maffe opdrachten die alleen cursusleiders kunnen bedenken. Bij het afscheid namen we wraak op hem door een fotomontage te tonen van een kudde koeien die netjes in een V-formatie in een weiland stonden. “Kijk,” zeiden we, “we hebben een hoop bereikt. Alleen die koeien kunnen nog steeds niet vliegen. En wij ook niet.”

De spelers van Feyenoord afgelopen zondag ook niet. Je had mogen verwachten dat ze vol gas uit de startblokken zouden komen tegen Volendam. Opgepept en doordrongen van het feit dat dit project moest slagen. Helaas was het tegendeel het geval. De wedstrijd was niet om aan te zien. Het spel was tempoloos, krachteloos, inspiratieloos, fantasieloos, doelloos en kansloos. Het leek alsof het idee van het project volkomen langs de spelers heen was gegaan. Na afloop zag je uitsluitend gelatenheid en berusting. Het riep de ongemakkelijke vraag op of deze spelers zelf wel geloven in dit project. Ik kreeg het bange vermoeden dat de spelers zijn uitgekeken op hun trainer en dat er geen chemie meer is tussen hem en de selectie.

Het doet het ergste vrezen voor de resterende vijf duels. Te beginnen volgende week in Nijmegen tegen het soepel draaiende NEC. Als we dan weer met Raheem Sterling en Gonçalo Borges als buitenspelers moeten starten, zijn we vleugellam. Wat dat betreft heeft Robin van Persie het ook niet getroffen. Hij heeft geen betere spelers tot zijn beschikking. De helft van de selectie is geblesseerd. Op de bank zaten zondag alleen nog wat jeugdspelers en een paar peperdure miskopen. Het geeft aan dat de club op alle niveaus een wanprestatie levert.

Hoewel we zeker nog een weekje op de tweede plaats staan, valt niet te ontkennen dat we aan een rampseizoen bezig zijn. Als je naar de resultaten van de vorige wedstrijden kijkt, lijkt de kans dat we ook als tweede eindigen nog kleiner dan de kans dat we uiteindelijk vierde of zelfs vijfde worden. Dat zou helemaal een blamage zijn. Maar helaas, zoals zoveel projecten die beginnen met grote woorden en eindigen in teleurstelling, lijkt ook dit Project Champions League gedoemd om te mislukken.

Met rood-witte groet,

Hasko