Column • Smullen van een overstapje

Sorry Mario Engels, maar de mooiste goal van het weekend was wat mij betreft de 0-4 van Feyenoord tegen Go Ahead Eagles. Een schitterende aanval uit het boekje over veel schijven. Hogeschoolvoetbal. Met als summum het overstapje van Milambo, waardoor Ueda vrij voor de keeper kon inschieten.

Vanwege het vernuft dat Milambo toonde werd hij uitgeroepen tot Speler van de Week in de Eredivisie. Dat doet mij deugd. Heel vaak wordt over het hoofd gezien dat de jeugdopleiding van Feyenoord regelmatig grote talenten voortbrengt. In de tijd dat ik actief was bij Sportclub Feyenoord ging ik na afloop van de ochtendwedstrijden altijd kijken naar wat toen nog de betaalde jeugd heette. Vroeger betekende dat op zaterdagmiddag van Varkenoord oversteken naar De Kuip. Daar speelden ze in een vrijwel leeg stadion hun wedstrijden. Later werd het me makkelijker gemaakt, toen de Feyenoord Academy naar Varkenoord verhuisde. Tegenwoordig hoef ik zelfs de deur niet meer uit om te zien wat de hoogste jeugd (tegenwoordig heet dat Onder 21) presteert, want Feyenoord ONE zendt de thuiswedstrijden live uit.

Ik kan het supporters aanraden ook eens naar die wedstrijden te kijken. Al is het voetbal niet altijd hoogstaand. Afgelopen zaterdag was er voor de O21 weer een teleurstellende 0-0 tegen de jeugd van FC Twente/Heracles. Ik doe het altijd omdat je tijdens die wedstrijden heerlijk kunt filosoferen welke spelers ooit het eerste elftal zullen halen. Regelmatig zit ik er met mijn verwachting naast. Dat ligt niet altijd aan mijn beoordeling.

Er komt voor jongens tussen achttien en eenentwintig jaar heel wat bij kijken. Neem alleen al de verleidingen van de grote stad en leuke meisjes. Daarnaast kunnen blessures een rol spelen. Bovendien hangt het er vaak vanaf of een speler de kans krijgt om bij het eerste elftal te komen en een keer te debuteren. Op dat punt heeft Feyenoord geen beste reputatie. Vaak werden en worden voor het eerste elftal exotische spelers aangetrokken die niets beter zijn dan onze jeugdspelers. Dat zit de ontwikkeling van de eigen jeugd in de weg.

Desondanks breekt er bij ons regelmatig nieuw talent door. Antoni Milambo is daar een mooi voorbeeld van. Hij begon ooit met voetballen bij De Musschen, maar stapte al in 2014 over naar de Feyenoord Academy. Arne Slot liet hem een keer invallen in een wedstrijd in de Conference League, maar pas een jaar geleden maakte hij zijn Eredivisiedebuut. Dit seizoen lijkt hij onder Brian Priske een vaste waarde in het elftal te zijn geworden.

De media hebben maar weinig aandacht voor de ontwikkeling van deze speler. Ik las nog nergens pleidooien dat hij in het Nederlands elftal moet. Bij andere aanstormende talenten gebeurt dat veel eerder. Zou Milambo bij die Amsterdamse club hebben gespeeld, dan had Jan Joost van Gangelen zaterdagavond na dat overstapje waarschijnlijk minutenlang in katzwijm gelegen. Nu bleef het bij een herhaling van die schitterende aanval en later, op verzoek van Quinten Timber, nog eens keer vanaf het moment dat keeper Wellenreuther de bal vooruit speelde. NOS Studio Sport Eredivisie kon zondagavond natuurlijk ook niet om die goal heen. Het was elke keer weer smullen geblazen. Al was het voor de NOS te veel moeite om ook de eerste drie goals te herhalen. Maar laten we daar nu maar eens niet over klagen en die fraaie zege koesteren, in de wetenschap dat onze directe concurrenten hun winst vooral te danken hadden aan een makkelijk gegeven rode kaart en onterechte strafschop.