Column • Sorry, Jordan!

Je zou het bijna vergeten, maar achter het shirt, de naam en het rugnummer zit een mens. Een mens met gevoel, met onzekerheden, met dromen. Afgelopen week werd Jordan Lotomba daar keihard aan herinnerd. Tegen Fenerbahçe maakte hij fouten. Grote fouten, ja. Fouten die op Champions League-niveau genadeloos worden afgestraft. En ik geef eerlijk toe: ook ik ben scheldend van de bank opgestaan bij die tegengoals. Dat is emotie, dat hoort bij voetbal. Maar er zijn grenzen.

Want laten we niet doen alsof Lotomba zelf niet weet wat er misging. Hij heeft echt wel in de analyse na de wedstrijd intern de herhalingen voor zijn neus gekregen. De defensieve fouten die (en niet alleen hij) Feyenoord tegen de Turken beging, zijn besproken. Misschien ook wel met harde woorden. Alleen: dat zullen wij nooit te horen krijgen. En dat hoeft ook niet. Zoals Quinten Timber, Sem Steijn en Robin van Persie direct na afloop al aangaven: winnen doe je met z’n allen, maar verliezen ook.

Natuurlijk mogen we kritisch zijn. Dat hoort bij topvoetbal, bij Feyenoord, bij de lat die altijd hoog ligt. Maar wat Lotomba over zich heen kreeg, had weinig meer met sportieve analyse te maken en alles met digitale steniging. Alsof we vergeten zijn dat hij weliswaar al een seizoen bij de club speelt, maar door een zware beenbreuk maanden aan de kant heeft gestaan. Dit seizoen is pas net begonnen en voor Lotomba voelt het als opnieuw opstarten.

Robin van Persie deed wat een leider moet doen: zijn speler beschermen. “We hebben ons bekommerd om de mens Lotomba", zei hij vrijdagmiddag op de persconferentie. Dat is precies wat wij als supporters ook zouden moeten doen. Want deze jongen heeft het vertrouwen nu harder nodig dan ooit. En laten we eerlijk zijn: wie van ons heeft nooit een rotdag op het werk gehad? Het verschil is alleen dat er bij ons geen 40.000 man live naar kijken, en daarna duizenden op social media klaarstaan om je af te branden.

Feyenoord staat bekend om kameraadschap, om schouders eronder, om vechten voor elkaar. Als we dat alleen maar doen als het goed gaat, dan is het goedkoop. Echte steun bewijzen we juist nu. Misschien verrast Lotomba ons over een paar maanden met een cruciale tackle in een titelduel. Misschien niet. Maar één ding is zeker: als we hem nu laten vallen, gaan we het nooit weten.

Dus laten we stoppen met virtuele vuilnisbakken leegkieperen. Zet liever een bericht onder zijn volgende post met: Kop omhoog, we staan achter je. Want wie weet is dat precies het zetje dat hij nodig heeft om de Lotomba te worden waar we allemaal in willen geloven.

Namens vele Feyenoorders bied ik Jordan Lotomba hierbij excuses aan voor de achterlijke reacties van sommige mensen. Zij spreken niet voor ons. Wij staan achter je. Succes in de stadsderby!

Met rood-witte groet,

Niels