De echte reden dat Van Persie Dick Advocaat voor eeuwig dankbaar is

Robin van Persie en zijn kersverse klankbord Dick Advocaat gaan ver terug. De twee werkten al samen bij het Turkse Fenerbahçe. Ook in het Nederlands elftal speelde de voormalig topscorer aller tijden met Advocaat aan het roer. Tijdens de persconferentie in de aanloop naar De Klassieker geeft Van Persie een inkijkje in zijn bijzondere relatie met Dick Advocaat.

Het herenakkoord bij Fener
Van Persie doet een boekje open over hun gezamenlijke tijd in Turkije: “Ik heb in die tijd heel fijn met hem samengewerkt. Waarbij we ook op een gegeven moment een soort van understanding hadden met elkaar, dat hij wist dat hij op me kon rekenen. Vooral in de grote wedstrijden.” De hoofdtrainer van Feyenoord kijkt er nog altijd met een goed gevoel op terug, vooral op het vertrouwen en de duidelijkheid die Advocaat hem in die periode wist te geven. Van Persie licht toe: “We hadden een soort van herenakkoord, zonder het echt uit te spreken. Zo van: in grote wedstrijden heb ik je nodig.”

De bondscoach die Van Persie liet vallen
Maar de eeuwige dankbaarheid komt uit een andere context. Een Oranje-context, om precies te zijn. Van Persie vervolgt openhartig over hoe Advocaat zijn respect en vertrouwen vereeuwigde. “In mijn laatste periode bij Oranje onder een bondscoach voor Dick, tja… Het was gewoon niet zo’n sjiek einde allemaal bij Oranje. Als je elf jaar in Oranje hebt gespeeld en je neemt zo afscheid, dan voelt dat gewoon niet lekker.” Wat was er aan de hand?

Kort gezegd: de overigens niet al te succesvolle bondscoach in die tijd, Danny Blind, liet Van Persie een paar maanden na zijn benoeming vallen en selecteerde hem vervolgens nooit meer. De ras-Ajacied maakte simpelweg andere keuzes voor zijn selectie. Tot succes leidde dat overigens niet. Nederland miste het EK van 2016 en het WK van 2018. Tot een lange carrière als bondscoach leidde het evenmin.

Waarom de band zo sterk is
Dick Advocaat won hiermee Van Persies eeuwige dankbaarheid. “Dick wist van dat gevoel en werd op een gegeven moment bondscoach. En toen heb ik het zo ervaren dat Dick mij ook echt wel die laatste twee keer Oranje heeft gegund. Gewoon als een soort courtesy, zoals je hoort om te gaan met een ervaren Nederlands elftalspeler.” Van Persie kijkt er met warme gevoelens op terug. “Dat zijn van die momenten dat een trainer je echt kan raken. En dat heeft Dick bij mij gedaan. Als speler toen bij Fener. En ook bij Oranje heeft hij mij dat gegund. En daarvoor zal ik hem altijd dankbaar blijven.”

Het plaatst de relatie tussen Van Persie en Advocaat in perspectief. Het geeft ook invulling aan de ontvankelijkheid van Van Persie voor de benoeming van Advocaat, waar hij eerder nog terughoudend leek over een toevoeging aan de staf. Van Persie benadrukt het belang van dat zijn goede ervaringen met Advocaat, juist op de momenten dat het allemaal even tegenzat. "Om er dan voor elkaar te zijn, en dat te begrijpen: dat doet niet iedereen. En Dick wel. En dat is een van de redenen vanuit mijn oogpunt dat onze band zo sterk is,” besluit Van Persie.