De Kuip trilde als vanouds op zijn grondvesten: Feyenoord en het Legioen zijn weer één

De Kuip trilde gisteravond als vanouds op zijn grondvesten. Voor Feyenoord stond in de Eredivisie de grootste wedstrijd van het seizoen tot nu toe op het programma. In de onderlinge strijd met koploper AZ wisten de Rotterdammers wat ze moesten doen: winnen om dit weekend zelf bovenaan te staan. En dat lukte. Dankzij opnieuw een doelpunt van de Spaanse spits Nacho Ferri en een treffer van zijn landgenoot Javi López, die door verschuivingen achterin een basisplaats kreeg, won Feyenoord met 2-0.

Maar wie denkt dat het alleen om de drie punten ging, heeft niet goed opgelet. Er gebeurde gisteravond namelijk veel meer in Rotterdam-Zuid. Het Legioen stond letterlijk en figuurlijk weer als een twaalfde man achter de ploeg. Na een seizoen waarin er regelmatig gesteund en gemord werd op de tribunes, is het beeld dit jaar compleet anders. Er heerst weer vertrouwen, er wordt met plezier naar De Kuip afgereisd en supporters geloven weer in hun club.

Het vertrouwen is terug in De Kuip
Na een lange en moeizame interlandperiode keken veel supporters maar naar één ding uit: hun Feyenoorders eindelijk weer in de eigen kleuren zien voetballen. Dat vertrouwen was al voor de aftrap duidelijk merkbaar. Op de tribunes klonk het vol overtuiging. "We gaan die kaasvreters oprollen", viel er te horen. Een andere supporter voorspelde: "Vanavond staan wij gewoon bovenaan." En ook: "Ik voel dat het een mooie avond gaat worden."

Dat optimisme was niet alleen terug te horen, maar ook te voelen. Voor de aftrap zongen supporters massaal met elkaar mee. In heel Rotterdam kon menig toerist horen dat er langs de Maas een ouderwets avondwedstrijdje op het programma stond.

Ook de oproep om zelf een vlag of spandoek te maken en mee te nemen naar De Kuip verdient complimenten. Het stadion hing behoorlijk vol met spandoeken en er gingen aardig wat mooie vlaggen de lucht in. Waar er vorig seizoen geregeld gemor te horen was, lijkt er dit seizoen weer iets te ontstaan wat Feyenoord zo bijzonder maakt: vertrouwen in de ploeg, optimisme op de tribunes en het gevoel dat er samen iets moois mogelijk is.

En natuurlijk moeten we voorzichtig blijven. Het seizoen is nog lang en er zullen ongetwijfeld mindere wedstrijden volgen. Maar dat neemt niet weg dat je als supporter mag genieten van de manier waarop de ploeg én het publiek momenteel met elkaar omgaan.

De passie op het veld slaat over naar de tribunes
Vanaf de aftrap klapte Feyenoord er direct bovenop. De ploeg wilde AZ laten voelen dat het niet zomaar ongeslagen door De Kuip zou wandelen. De Alkmaarders waren voor deze wedstrijd immers ook nog zonder nederlaag in de competitie. Feyenoord had de kans om daar verandering in te brengen en tegelijkertijd zelf de koppositie te pakken. Spelers als Gjivai Zechiël, Luciano Valente en Givairo Read zochten meermaals de interactie met het publiek en zweepten de tribunes op. Ook Javi López, die door de verschuivingen achterin aan de aftrap verscheen, liet zijn Spaanse grinta zien.

Maar vooral centraal achterin viel de passie en strijdlust op. In het bijzonder Mika Marmol en vooral Jeremiah St. Juste lieten zien wat het betekent om voor Feyenoord te spelen. Iedere balverovering en ieder blok in de eigen zestien werd gevierd alsof er al een doelpunt was gemaakt. Dat werkte aanstekelijk. Naarmate de wedstrijd vorderde, kreeg het publiek steeds opnieuw een boost. De tribunes gingen erachter staan en het Legioen voelde dat de spelers er alles aan deden om de overwinning over de streep te trekken.

St. Juste sprak na afloop op de persconferentie ook over die bijzondere wisselwerking: "Ik heb absoluut genoten van die ouderwetse sfeer vanavond in De Kuip. Het geeft ons zo'n boost als het publiek er zo achter staat. De trainer had het in de bespreking al over hoe belangrijk De Kuip voor ons is, en het is een fijne wisselwerking dat wij dat energieke spel nu aan hen kunnen teruggeven."

De laatste minuten waren overleven, maar AZ kwam er niet doorheen
In de laatste vijftien tot twintig minuten veranderde het wedstrijdbeeld enigszins. Waar Feyenoord in het begin de wedstrijd met veel energie naar zich toe trok, werd het slot meer een kwestie van overleven. AZ probeerde nog iets te forceren, maar de Rotterdammers bleven knokken voor iedere bal en iedere meter.

Met elf spelers op het veld die zich volledig gaven en een twaalfde man die op de tribunes achter hen bleef staan, wist AZ dat er weinig te halen viel. Dat bleek uiteindelijk ook uit de eindstand: Feyenoord won overtuigend met 2-0 van een ploeg die dit seizoen laat zien uitstekend te kunnen voetballen en absoluut niet onderschat mag worden.

De cijfers onderstrepen bovendien hoe sterk Feyenoord momenteel presteert. Na acht wedstrijden is de ploeg de minst gepasseerde van de Eredivisie, met slechts zeven tegendoelpunten. Tegelijkertijd is Feyenoord ook de meest scorende ploeg van de competitie, met maar liefst 27 doelpunten. PSV volgt als huidige nummer twee met 26 treffers. Dat zijn cijfers waar je als supporter trots op mag zijn. De ploeg scoort veel, geeft weinig weg en heeft met de overwinning op AZ ook nog eens de koppositie gepakt. En toch was het misschien wel het beeld van De Kuip dat het meest bijblijft.

Tijdens de doelpunten waren op televisie beelden te zien waarop de camera letterlijk stond te schudden. Ook in het stadion zelf was voelbaar dat Feyenoord weer meedoet. Niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten laat de club zien wat ze waard is.

Woensdag moet het Legioen opnieuw klaarstaan
Nu is het aan ons als supporters om dit door te zetten. Woensdagavond wacht alweer een nieuwe Europese uitdaging, wanneer het Italiaanse Como naar De Kuip komt voor een Champions League-avond. Na de 5-1-nederlaag tegen Barcelona is Feyenoord nog op zoek naar de eerste punten in het miljardenbal. Dat wordt geen gemakkelijke opgave, maar juist op zulke avonden kan De Kuip het verschil maken.

De wedstrijd tegen AZ heeft laten zien wat er mogelijk is wanneer spelers en supporters elkaar versterken. De ploeg vecht voor iedere bal, het publiek gaat erachter staan en de tegenstander voelt dat er in Rotterdam-Zuid niets te halen valt. Dat is de sfeer die we woensdag opnieuw nodig hebben. Niet alleen wanneer Feyenoord voorstaat, maar juist ook wanneer het moeilijk wordt. De Champions League vraagt om een hoog niveau en Como zal ongetwijfeld met vertrouwen naar Rotterdam komen. Dan moeten de spelers voelen dat het Legioen achter hen staat.

Laten we daarom vasthouden aan wat we zaterdagavond hebben laten zien. De Kuip kan weer ouderwets kolken, de ploeg kan weer overtuigen en het vertrouwen onder supporters groeit. Het seizoen is nog lang, maar dit zijn de avonden waarvoor je naar het stadion komt.