"De wedstrijd liet ook zien dat we nog veel te leren hebben"

Ramiz Zerrouki’s eerste jaar als Feyenoorder verliep niet zoals hij van tevoren had gehoopt. Dit jaar is de controlerende middenvelder vastberaden om zich te bewijzen en een onmisbare speler in het team te worden. “De ervaringen van vorig jaar hebben me sterker gemaakt en ik ben er klaar voor om te laten zien wat ik in huis heb. Mijn ambitie is om een bijdrage te leveren aan de successen van Feyenoord.”

Die vastberadenheid kwam al duidelijk naar voren tijdens de seizoen opener. “De wedstrijd tegen PSV was spectaculair”, aldus Zerrouki in Hand in Hand, het magazine van De Feijenoorder. “Het was geweldig om het seizoen te starten met de winst van de Johan Cruijff Schaal. Toch liet de wedstrijd ook zien dat we nog veel te leren hebben. Ons trainingskamp in Oostenrijk was intensief en heeft ons als team dichter bij elkaar gebracht. De nederlagen tegen Benfica en AS Monaco waren teleurstellend, maar ze hebben ons waardevolle inzichten gegeven over waar we nog aan moeten werken.”

Spelsysteem
In de media wordt veel gesproken over het 3-4-3-systeem, de nieuwe speelwijze die tijdens de voorbereiding door trainer Brian Priske werd geïntroduceerd. Dit systeem verschilt van de speelstijl onder Arne Slot, hoewel Zerrouki aangeeft dat de verandering niet zo groot is als vaak wordt gesuggereerd. “In veel opzichten spelen we nog steeds hetzelfde voetbal als in voorgaande seizoenen. Onze visie blijft namelijk onveranderd: druk zetten en aanvallend voetbal spelen met een hoge intensiteit. Ook vorig seizoen lieten we Lutsharel Geertruida regelmatig vanuit de verdediging doorschuiven naar het middenveld, waardoor we met een viermans middenveld speelden. Het is dus niet compleet nieuw, maar er zijn wel bepaalde aspecten die we nu anders aanpakken. Het is dan ook logisch dat het even tijd kost om dit als spelersgroep onder de knie te krijgen. We zitten in dit proces en weten waar het in de organisatie nog beter moet, maar we zien veel voordelen in het spelen van dit systeem.”

Kansen 
Waar Zerrouki vorig seizoen nog Mats Wieffer voor zich moest dulden, heeft de Oranje-international nu een mooie transfer gemaakt naar Brighton & Hove Albion. Dit biedt nieuwe mogelijkheden voor Zerrouki. “Mats is een geweldige speler en hij heeft een mooie stap kunnen maken. Wanneer spelers vertrekken, ontstaan er nieuwe kansen. Ik ben gretig en wil dit seizoen vol voor mijn kans gaan. Ik zit goed op mijn plek bij Feyenoord en ook de nieuwe technische staf bevalt me tot nu toe prima. De trainingen zijn leuk, vol energie en de begeleiding is uitstekend.”

Volgens Zerrouki is er een mooie balans in de spelersgroep, met een mix van jonge talenten en ervaren krachten. “We zijn echt een hechte groep. Als spelers zijn we gretig, al weten we dat we nog beter kunnen en als team sterker kunnen worden. We zijn vastbesloten om in elke wedstrijd ons beste spel te laten zien en verder te groeien.”

De 26-jarige Algerijns international prijst tot slot het fanatisme van Het Legioen. “Het stadion vol met enthousiaste supporters geeft ons altijd extra energie en motivatie. We willen laten zien wat we waard zijn en samen strijden voor elke overwinning. De teamspirit is groot en we zijn klaar om elke uitdaging aan te gaan.”

Tekst: Ilona van der Werf