Debutant Read domineert tegen Milan als een veteraan

Givairo Read speelde woensdagavond tegen AC Milan pas zijn eerste duel in de Champions League, maar bewoog over het veld alsof hij al jaren op het allerhoogste niveau actief is. Tegenover wereldtopper Rafael Leão hield de rechtsback zich knap staande. De 1-0 overwinning op de Italianen betekende een weergaloos debuut voor de Feyenoord-jongeling.

Read was tijdens de League Phase van de Champions League niet ingeschreven door Feyenoord. De 18-jarige vleugelverdediger miste daardoor onder andere de duels tegen Benfica, Manchester City en Bayern München. In aanloop naar de tussenronde mochten de Rotterdammers drie nieuwe spelers aan hun selectielijst toevoegen. Read was een van hen.

Zo was hij speelgerechtigd voor de wedstrijd tegen AC Milan van woensdagavond. Door het ontbreken van Bart Nieuwkoop stond Read ook direct aan de aftrap tegen de Italiaanse grootmacht. Daarmee werd hij, na oud-Ajacieden Patrick Kluivert en Kiki Musampa, de jongste Nederlandse basisspeler in een knockout-wedstrijd in de Champions League. Het leek hem ogenschijnlijk weinig te doen wat betreft nervositeit, want Read speelde onbevreesd tegen de grote namen die bij de tegenstander op het veld stonden.

Zijn directe tegenstander was Rafael Leão, de linksbuiten van Milan. De Portugees geldt als de sterspeler in de ploeg van Sérgio Conceição, maar kon tegen Feyenoord nooit echt in de wedstrijd komen. Dat was helemaal de verdienste van de jonge Read, die naar eigen zeggen ook een beetje hulp kreeg van Het Legioen. De supporters in De Kuip zorgden ervoor dat Leão bij elk balcontact een uitgebreid fluitconcert te verduren kreeg.

Het beste moment van Read tegen de 25-jarige aanvaller vond plaats in de 40e minuut. Leão leek na een corner van Feyenoord uit te breken, maar het was de rechtsachter van Feyenoord die de razendsnelle Milanees bijhield en met de hak ternauwernood voorkwam dat er een poging op het doel van Timon Wellenreuther kon worden gelost.

In de bijna 80 minuten die Read tijdens zijn Champions League-debuut op het veld stond, kon hij puike cijfers overleggen. De back was goed voor 8 tackles en wist 3 keer de bal weg te werken bij een aanval van Milan. Bovendien won Read 8 van de 11 duels die hij aanging tegen de Italianen. Een uitstekende wedstrijd dus voor het Feyenoord-talent.