Eerste Divisie-kenner: "Niet meedoen Jong Feyenoord historische vergissing"

Koert Westerman was jarenlang de presentator van de Open Dag van Feyenoord en tegenwoordig kenner van de Keuken Kampioen Divisie. De sportverslaggever meent dat er veel talent rondloopt in de eerste divisie en noemt het niet meedoen van Jong Feyenoord een historische vergissing.

“Ik zou zo een eredivisiewaardig elftal kunnen samenstellen van spelers die nu in de Keuken Kampioen Divisie (KKD) actief zijn”, zo vertelt Westerman in gesprek met Perspectief. Volgens hem lopen er altijd pareltjes rond die zich als een komeet kunnen ontwikkelen. “Feyenoord haalde Thomas van den Belt en Thomas Beelen bij PEC Zwolle en Mats Wieffer bij Excelsior. Had jij als kenner ingeschat dat deze spelers ooit bij Feyenoord terecht zouden komen?”

Nieuwe Stefan de Vrij
Westerman herstelt zich deels direct. “Bij Wieffer natuurlijk wel, dat kon een blinde nog zien in zijn tijd bij Excelsior. Het mooie aan Mats vind ik dat hij bijna altijd op de goeie plek staat waar de bal komt. Daarbij heeft hij niet alleen een scherp overzicht over waar die bal dan vervolgens naartoe moet, maar het lijkt wel dat hij een soort scanner heeft voor spelsituaties. Een ongekend talent. Feyenoord gaat hem nog missen, want een échte vervanger voor hem zie ik in de huidige selectie niet. Over Beelen kan ik kort zijn: dat wordt de nieuwe Stefan de Vrij. Die gaat Oranje halen, zeker weten. Bij Van den Belt had ik m’n twijfels. Ik hoop dat hij bij Dick Schreuder in Spanje een basisplaats krijgt en zich verder kan ontwikkelen.

Eerste Divisie-kenner
Westerman liep al rond in de eerste divisie toen deze nog door het leven ging als TOTO-Divisie. Hij zag vele wedstrijden en nog meer spelers. Volgens hem heeft de komst van Jong elftallen de ontwikkelingen van talent versneld. “Door alleen al de deelname van de Jong elftallen van AZ, Utrecht, PSV en Ajax herbergt de eerste divisie heel veel jong talent. Die gasten bouwen bovendien veel weerstand en duelkracht op, want vergis je niet: er wordt ook in de eerste divisie op het scherp van de snede gespeeld. Het zijn vaak ware uitputtingsslagen en alleen al daarom heerlijk om naar te kijken.”

Jong Feyenoord
De huidige ESPN-verslaggever noemt het een gemiste kans dat Martin van Geel destijds namens Feyenoord besloot niet in de eerste divisie te stappen met Jong Feyenoord. Naar verluidt vanwege geldgebrek toentertijd. “Honderd procent een gemiste kans. Jij noemt nu geldgebrek, maar ik miste destijds ook de echte wil om dat te doen. Er werd wel heel gemakzuchtig overheen gestapt en ik vind dat een historische vergissing. Niet alleen van Martin hoor, want het was een veel breder gedragen beslissing. Als die wil er geweest was toen, dan was er ook heus een weg geweest. En nu zit je met de gebakken peren. Pijnlijk dat zelfs FC Utrecht en AZ er wel spelen met hun Jong ploegen en Feyenoord niet.”

Groot nieuws
Als vaste volger van de KKD zag Westerman dat Feyenoord in het verleden samenwerkingen aanging met Excelsior en FC Dordrecht en tegenwoordig wederom met de Dordtenaren. “Dat verbond met Excelsior heb ik altijd heel mooi gevonden. Leuke, fijne club, waar ik nog steeds graag kom. FC Dordrecht was een ander verhaal. In de tijd dat ik nog weleens uitgenodigd werd op de Nieuwjaarsreceptie was er een keer groot nieuws te melden. Althans, zo noemde toenmalig Feyenoorddirecteur Jan de Jong dat. Hij kondigde toen aan dat de club nauw zou gaan samenwerken met FC Dordrecht. Nou, iedereen keek elkaar een beetje meewarig aan en ik zag ook mensen in hun vuistje lachen. Was dit nu groot nieuws? FC Dordrecht stond destijds nummer laatst in de eerste divisie. Nee, dat project was toen gedoemd te mislukken en dat deed het ook.”

De huidige samenwerking met FC Dordrecht is volgens Westerman wél een goed verhaal. “Vooral omdat er niet lukraak een paar spelers worden gestald, maar er ook een plan achter zit met die spelers. Vorig jaar zorgde Feyenoord er bovendien voor dat er met Pascal Bosschaart ook een Feyenoorder in de staf zat bij Dordt, om zo ook de ontwikkeling van spelers als Sebaoui, ’t Zand en Tsoungui intensief te kunnen volgen en managen. Dat zit nu met Melvin Boel als trainer ook wel snor. Die heeft zeven jaar bij Feyenoord gewerkt, dus daar kan de club uitstekend mee sparren. De huidige samenwerking met FC Dordrecht, daar is beter over nagedacht en de uitwerking is optimaal in mijn ogen.”