Ernst geniet van eerste minuten in De Kuip: "Heel speciaal om hier te spelen"

Tjark Ernst heeft zaterdagmiddag zijn officieuze debuut voor Feyenoord gemaakt. De Duitse doelman stond tijdens de oefenzege op Rayo Vallecano (2-1) voor het eerst onder de lat in De Kuip en hield daar een goed gevoel aan over. Na afloop sprak de keeper vol enthousiasme over zijn eerste weken in Rotterdam, de sfeer in het stadion én de ambities voor het nieuwe seizoen.

"Het was mijn eerste wedstrijd in De Kuip en ik heb ervan genoten," begon Ernst tegenover Feyenoord ONE. "Uiteindelijk winnen we ook nog. In de voorbereiding is dat misschien niet het allerbelangrijkste, maar het is altijd beter om wedstrijden te winnen."

Voor Ernst maakte de ambiance veel indruk, ondanks dat De Kuip nog niet volledig gevuld was. "De vorige keer dat ik hier kwam was met een helikopter, maar vandaag was natuurlijk heel anders. Tijdens de warming-up zaten er al veel supporters op de tribune. De sfeer was geweldig. Zelfs met het slechte weer waren er veel mensen gekomen. En het stadion was nog niet eens uitverkocht."

De doelman kijkt dan ook uit naar de komende weken. "Volgende week tegen Atalanta zal het waarschijnlijk nog voller zijn. En zodra de competitie begint en De Kuip helemaal vol zit, wordt dat heel speciaal."

Ook over zijn eerste periode bij Feyenoord is Ernst positief. "Het trainingskamp vorige week was goed om de spelers en de staf beter te leren kennen. Daardoor voel ik me steeds meer thuis. Ik heb inmiddels ook een appartement, wat daarbij helpt. Het belangrijkste is dat ik me prettig voel binnen de groep, en dat is zeker zo."

In de tweede helft onderscheidde Ernst zich met een knappe redding op een kopbal van Rayo Vallecano. "Je ziet de kopbal aankomen en dan reageer je eigenlijk automatisch. Ik ben heel blij dat ik die bal kon keren. We verdedigden als team erg goed, waardoor ik niet veel te doen kreeg. Juist dan is het belangrijk dat je er staat op de momenten dat het nodig is. Ik ben blij dat ik de ploeg toen kon helpen."

De 23-jarige Duitser steekt zijn ambities voor het seizoen bovendien niet onder stoelen of banken. "We hebben heel veel kwaliteit in deze selectie. Ook vandaag zag je dat het voor een ploeg als Rayo Vallecano lastig was om kansen tegen ons te creëren. Als we als team zo blijven verdedigen, hebben we een goede kans om een succesvol seizoen te draaien."

Ernst hoopt daarbij niet alleen mooie avonden in de UEFA Champions League mee te maken, maar heeft ook een duidelijk doel voor ogen in de Eredivisie. "Alles begint weer op nul. Natuurlijk willen we kampioen worden. Het is een lange weg, maar dat is wel mijn doel. Ik denk dat iedereen binnen deze selectie zo succesvol mogelijk wil zijn."