Feyenoord doorstaat Griekse storm en boekt eerste EL-overwinning

Feyenoord heeft donderdagavond tegen Panathinaikos de eerste overwinning in de Europa League behaald. In een wedstrijd die vanwege storm Benjamin bijna niet leek door te gaan, speelden de Rotterdammers allesbehalve geweldig. Doelpunten van Givairo Read, Anis Hadj Moussa en Cyle Larin waren echter genoeg om de Griekse bezoekers met 3-1 te kloppen.

Niet spelen? Wél spelen? Aftrap om 18:45, of toch om 16:30? Uiteindelijk begint donderdag in een regenachtige, maar sfeervolle Kuip om 21:00 dan toch eindelijk de wedstrijd van Feyenoord tegen Panathinaikos. En warempel, na het eerste fluitsignaal houdt het ook op met regenen in De Kuip. De ideale ingrediënten dus voor een mooie Europa League-avond.

Dat lijkt het al helemaal te worden als Sem Steijn al na tien minuten de diepte in wordt gestuurd en de openingsgoal maakt. De aanvoerder van Feyenoord staat echter buitenspel, waardoor een treffer uitblijft, maar de Rotterdammers hebben het betere van het spel in de beginfase. Panathinaikos is echter niet naar Nederland gekomen om mooi voetbal te spelen en blijkt dat een ruim kwartier ook niet nodig te hebben; Świderski, die zomaar de verloren Poolse broer van Weghorst zou kunnen zijn, opent uit het niets de score namens de uitploeg. De 28-jarige spits werkt de bal met enig geluk in de goal, nadat Timon Wellenreuther daarvoor nog redding brengt op een schot van linksback Kyriakopoulos.

De Duitse doelman houdt zijn ploeg enkele minuten later op de been als de Braziliaan Tetê de voorsprong al snel lijkt te verdubbelen. Het is kenmerkend voor een duidelijk aangeslagen Feyenoord, dat na de tegengoal maar weinig voor elkaar krijgt. Twee kansen van Sem Steijn, die na een lange bal Gijs Smal een dribbelactie van Luciano Valente tweemaal op keeper Drągowski stuit, doen daar weinig aan af. De Rotterdammers lijken een teleurstellende eerste helft dan ook af te sluiten met een achterstand, maar doen in de extra tijd plotseling iets terug via Givairo Read. De rechtsback, die tot dan toe niet zijn beste wedstrijd speelde, plaatst een voorzet van Aymen Sliti via de paal in het Griekse doel. Zo gaan beide ploegen met een 1-1 aan de spreekwoordelijke thee. 

Na rust komt Oussama Targhalline in de ploeg bij Feyenoord, maar zetten beide ploegen het matige spel voort. Eerder in de wedstrijd bleek al er niet goed gevoetbald hoeft te worden om toch tot scoren te komen, en dat is ook nu het geval. Het is Anis Kap-Moussa die zijn povere wedstrijd in één actie te niet doet, door na een paar heerlijke kapbewegingen zijn directe tegenstander voor schut te zetten en vervolgens de 2-1 binnen te schieten. 

Het doelpunt doet Feyenoord goed, want kort na de goal van Hadj Moussa is Feyenoord erg dominant en legt het bij vlagen zelfs oogstrelend voetbal op de mat. De Rotterdammers krijgen grip op de wedstrijd en komen via een grote kans van Ayase Ueda zelfs bijna op 3-1. De uitgelezen mogelijkheid om die alsnog te maken lijkt na ruim een uur te komen, als Harm Osmers na een handsbal van Panathinaikos-verdediger Ingason naar de strafschopstip wijst. De Duitser wordt via zijn oortje echter naar het VAR-scherm geroepen en ziet na het bekijken van de beelden af van zijn beslissing. 

Met een 2-1 voorsprong kan Feyenoord nog niet achterover leunen tegen de Grieken, zo blijkt ook als de Serviër Pantovic ongeveer tien minuten voor tijd dichtbij de 2-2 is. In de slotfase komt de ploeg van Robin van Persie desondanks nooit echt in de problemen. Cyle Larin gooit in de blessuretijd de wedstrijd zelfs definitief op slot door de 3-1 binnen te schieten. De invallende Canadees lijkt de kans na aangeven van Smal eerst nog te verprutsen, maar vindt de bal daarna alsnog voor zijn voeten en schiet zijn eerste in dienst van Feyenoord binnen. In de allerlaatse minuten is ook Leo Sauer nog dicht bij een goal, maar de Slowaak kan uit de counter niet de 4-1 binnenschieten. Zo wint Feyenoord de wedstrijd tegen Panathinaikos met 3-1 en worden de supporters, die vandaag lang hebben moeten wachten op de wedstrijd, beloond met de eerste Europa League-overwinning van het seizoen.