'Feyenoord en andere topclubs zijn te rijk en dat heeft desastreuze gevolgen voor de Eredivisie'

De traditionele topclubs in Nederland zijn veel te rijk, worden bevoorrecht en zijn te machtig ten opzichte van de rest. Dat is de harde conclusie van het vuistdikke rapport dat de Amerikaanse Harvard-onderzoeker Matt Andrews maakte over het Nederlandse voetbal, dat deze week aan alle profclubs werd gepresenteerd.

“Voor de Eredivisie als geheel heeft dat desastreuze gevolgen, zowel op korte als op middellange termijn”, zo schrijft het Algemeen Dagblad.

De roep om een koerswijziging zal de komende tijd dan ook luider worden. “In Nederland bevoordelen we onze topclubs al jaren structureel. Ze krijgen veruit het meeste mediageld. Ze mogen met hun beloftenteams meespelen in de Keuken Kampioen Divisie, zogenaamd omdat dat beter zou zijn ‘voor het hele Nederlandse voetbal’. Zelfs het competitieschema wordt voortdurend aangepast om onze topclubs meer rust te kunnen gunnen in Europa”, zo somt de krant op.
“Andrews rekent gortdroog en zeer gedetailleerd af met die koers. Alleen met méér onderlinge solidariteit en concurrentie is onze teloorgang in Europa te stoppen.”

Europese wanprestatie
Niet alleen Feyenoord kende dit seizoen een tenenkrommend slechte Europese campagne. Ook FC Utrecht, PSV en Ajax faalden opzichtig. Op basis van de grote hoeveelheid data die Andrews heeft geanalyseerd, is dit een logisch gevolg van de manier waarop het Nederlandse profvoetbal is ingericht.

Vergeleken met andere Europese competities zijn de financiële en sportieve verschillen tussen onze clubs veel te groot. De top is extreem rijk, terwijl de middenmoot en de kleinere clubs structureel tekortkomen. Daardoor is de Eredivisie voorspelbaar en ontbreekt echte concurrentie. In omringende landen is die balans aanzienlijk beter, zo blijkt uit het onderzoek.

Voor veel bestuurders in het voetbal is dit een pijnlijke conclusie. Jarenlang geloofden zij juist in het tegenovergestelde: dat de top zo sterk en kapitaalkrachtig mogelijk moest zijn, en dat de rest zich daar maar bij moest neerleggen. Het idee was: hoe beter PSV, Feyenoord of Ajax, hoe beter het Nederlandse voetbal. Maar dat blijkt een grote misvatting.

Verkapte liefdadigheid
“De waarheid blijkt namelijk exact andersom te liggen. Om een zo sterk mogelijke competitie te ontwikkelen, moet je volgens Andrews’ indrukwekkende onderzoek niet de top blijven versterken, maar juist de middenmoot en de onderkant”, zo publiceert het Algemeen Dagblad uit het rapport.

“Niet Ajax en PSV moeten alsmaar méér geld zien te krijgen, maar juist de Excelsiors, FC Groningens en NAC’s van deze wereld. Zij krijgen nu weliswaar wat procentjes uit de Europese inkomstenpot, maar dat is veel te weinig. Volgens Andrews is dat helemaal geen solidariteit, maar verkapte liefdadigheid.”