"Feyenoord heeft een waterhoofd aan werknemers, wat doen al die mensen?"
Chris Woerts uit zijn zorgen over de financiële huishouding en organisatorische groei van Nederlandse topclubs. Volgens de sportmarketeer zijn de personeelsbestanden van onder meer Feyenoord, Ajax en PSV de afgelopen jaren flink uitgebreid, terwijl de resultaten van Nederlandse clubs in Europa juist onder druk staan. Woerts vindt daarom dat clubs efficiënter moeten werken en pleit voor een hervorming van de Eredivisie.
''Nederland is gedaald naar de achtste plek van de coëfficiëntenlijst. Als wij beneden plek tien komen, dan plaatst geen club zich rechtstreeks voor Europees voetbal'', waarschuwt Woerts bij Nieuws van de Dag. ''Dat betekent heel veel geldverlies. De situatie is penibel, want landen als Griekenland en Turkije zijn goed bezig op dit moment.''
Naast de Europese prestaties zet Woerts vraagtekens bij de omvang van de organisaties achter de Nederlandse topclubs. Volgens hem zijn de personeelsbestanden de afgelopen jaren buitenproportioneel gegroeid. ''Als je kijkt naar de Nederlandse clubs, die hebben allemaal een waterhoofd aan personeel. Feyenoord heeft bijna 400 mensen in dienst, Ajax 463 mensen en PSV 355 mensen. Wat doen die allemaal? Dat vraagt iedereen zich af.''
Woerts begrijpt dat clubs tegenwoordig veel medewerkers nodig hebben voor uiteenlopende werkzaamheden. Toch vraagt hij zich af of de huidige omvang noodzakelijk is. ''Clubs hebben natuurlijk een enorme technische staf en zijn ook halve mediabedrijven geworden. Scouting, financieel en commercieel. Alleen: een club als Club Brugge heeft een lagere begroting dan Feyenoord en werkt met de helft van het aantal personeelsleden: 210 werknemers. En die doen het heel goed en ook een uitstekende jeugdopleiding.''
Ook de uitgaven aan vrouwenvoetbal en maatschappelijke initiatieven mogen volgens Woerts kritisch worden bekeken. Hij stelt dat de prioriteiten van clubs duidelijker moeten worden afgestemd op de verwachtingen van supporters. ''Wij doen in Nederland ook veel aan vrouwenvoetbal en maatschappelijke projecten. Dat zal een gemiddelde supporter een worst zijn. Al dit gedoe, vergeet het. Clubs worden afgerekend op de prestaties op het veld en niet op wat ze doen in een achterstandswijk. Clubs moeten veel efficiënter te werk gaan.''
Daarnaast ziet Woerts mogelijkheden om de Eredivisie aantrekkelijker en competitiever te maken door het aantal clubs terug te brengen. Hoewel hij erkent dat er weinig steun is voor een kleinere competitie, pleit hij voor een andere indeling. ''De competitieopzet van Nederland met achttien clubs is achterhaald. Er is geen draagvlak voor een kleinere competitie, maar idealiter zou je naar veertien of zestien clubs moeten gaan. Willem II staat onderaan met twee schamele puntjes. Die gaan er rechtstreeks uit. Je moet overgaan op een andere competitieopzet.''
Als voorbeeld noemt Woerts de Europese toernooien, waarvan de opzet de afgelopen jaren door de UEFA is vernieuwd. Volgens hem laten die veranderingen zien dat een aangepaste competitiestructuur succesvol kan zijn. ''Het leuke is: de UEFA is een oud bolwerk, maar die hebben de Champions League, Conference League en Europa League aangepast en dat is heel succesvol. In Nederland moeten we ernaartoe dat er meer topwedstrijden worden gespeeld onder hogere weerstand. Daar ontbreekt het nu aan.''
Woerts heeft daarbij een concreet voorstel voor een nieuwe competitieopzet. Door clubs eerst een beperkt aantal wedstrijden te laten spelen en vervolgens de beste teams tegen elkaar uit te laten komen, moet het aantal aansprekende duels toenemen. ''Je moet een competitie gaan spelen met twaalf uit- en twaalf thuiswedstrijden. De top zes gaat daarna een onderling competitie spelen om Europees voetbal. Zo heb je meer topwedstrijden, want het is veel leuker om naar Feyenoord - Ajax te kijken dan naar Willem II tegen TOP Oss. Je moet een voorbeeld nemen aan de UEFA, dat heeft zich bewezen.''