Feyenoord klettert van de Sterling-wolk, oude kwalen niet verdwenen

Vorige week zorgde de ronkende verrassingstransfer van Raheem Sterling voor een golf van opwinding bij de Feyenoordaanhang. Een vleugelaanvaller die overkomt van Chelsea en bovendien een grote naam uit de Premier League. Het opgebouwde chagrijn van een tot dusver rampzalig seizoen verdween voor even naar de achtergrond. Dit was een grote slag en het optimisme over het binnenhalen van de cruciale tweede plek groeide met de minuut.

Wie afgelopen zondag de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles zag, was meteen weer terug in de ontnuchterende werkelijkheid. Als de supporters al zwevend door het leven gingen vanwege de unieke transferslag, dan kletterden zij binnen negentig minuten weer keihard op het beton.

Oude kwalen
Met Sterling als toeschouwer op de tribune waren de oude kwalen direct weer zichtbaar, zoals het gebrek aan scorend vermogen en de ongevaarlijke hervattingen uit standaardsituaties. Vooral de hoekschoppen lijken een gevalletje op goed geluk, ook zondag weer een raamwerk vol. Hwang In-beom en Anis Hadj Moussa maken continu codesignalen naar hun ploeggenoten, maar of er nu één arm de lucht in gaat, of twee, of de armen gekruist voor de borst: het resultaat is hetzelfde. Als het mogelijk was te gokken op een weggewerkte corner bij de eerste paal, dan kon je puisssant rijk worden.

Het blessurespook is door de aanwezigheid van Sterling ook nog niet vertrokken. Nog steeds puilt de ziekenboeg uit en zij krijgen gezelschap van de onfortuinlijke Targhalline, die een schandalige aanslag moest incasseren. Opvallender was de invalbeurt van Sem Steijn, die beperkt bleef tot een half uurtje. Weer een pijntje. Supporters vragen zich inmiddels af of er ooit een selectie is geweest met zoveel brekebeentjes en of de club überhaupt een performancestaf heeft.

Creativiteit
Feyenoord ging zondag onverminderd op jacht naar de drie punten en kreeg daar ook alle gelegenheid voor, want het speelde bijna de gehele wedstrijd tegen tien man. Toch lukte het maar zelden een opening te vinden. Hwang en Jakub Moder kregen de bal wel in de laatste fase, maar daar verzandde het al snel in inspiratieloos getik. Pijnlijk werd duidelijk hoezeer de club afhankelijk is geworden van de creativiteit van Hadj Moussa en de afgelopen zondag geschorste Luciano Valente. En hoe broos het vertrouwen bij de rest is om een key pass te geven.

Ook de invallers lukte het niet om de wedstrijd van een impuls te voorzien. Op de tribune vierde het cynisme zelfs hoogtij. De eerste de beste bal die Gonçalo Borges kreeg, liet hij knullig over de zijlijn hobbelen en een paar minuten later ging er weer een zucht van ontzetting door het stadion toen Casper Tengstedt buiten het bereik van iedereen een bal strak over de zijlijn speelde. Dit zijn de topaankopen van afgelopen zomer. Kostenplaatje: zeventien miljoen euro.

Verlossende strafschop
De Deense spits verdiende in blessuretijd nog wel een cruciale strafschop, die hij vervolgens zelf nam. Gelukkig schoot hij hem binnen, anders was er weer een nieuwe rel geboren. Niet alleen vanwege het zoveelste puntverlies dat dan was geleden, maar ook omdat anderen zijn aangewezen voor de elfmetertrappen. Waar Moder of Hadj Moussa zich over de bal hadden moeten ontfermen, werd ineens geaccepteerd dat Tengstedt achter de bal ging staan.

Gered door de gong
Dat liep dus goed af, waardoor Feyenoord werd gered door de gong. Onverdiend was het niet. De ploeg beukte veelal rendementloos tegen de muur die Go Ahead Eagles had opgetrokken en moest lijdzaam toezien hoe zelfs de verzorger van de uitclub deelde in het tijdrekkenspel.

Wie wilde zoeken naar wat positieve puntjes, moest zondag erg zijn best doen. Er werd ternauwernood gewonnen en de debuterende doelman Benda had een clean sheet. En er waren 33 doelpogingen, waarvan acht tussen de palen. Maar verder…

Met hangen en wurgen blijft Feyenoord zijn wedstrijden spelen, waarbij alles van toevalligheden lijkt af te hangen. Vooralsnog is dat voldoende om de tweede plek in de competitie vast te houden, maar voor hoe lang? Eén Sterling maakt in ieder geval nog geen zomer. Dat kon iedereen zondag wel zien.