Feyenoord O21 vergooit promotiekans terwijl deur naar Tweede Divisie openstaat
Het wil Feyenoord Onder 21 maar niet lukken zich te ontworstelen aan de beloftencompetitie. Terwijl de deur naar de voetbalpiramide, en uiteindelijk de Keuken Kampioen Divisie, op een kier staat, lijkt de Rotterdamse talentenploeg opnieuw naast promotie te grijpen. De ploeg van Pascal Bosschaart verloor zaterdag van de leeftijdsgenoten van Willem II, waardoor de titel in de voorjaarscompetitie vrijwel uit zicht is.
De route naar de Keuken Kampioen Divisie loopt via de Tweede Divisie. Om aanspraak te maken op promotie moet Feyenoord O21 minimaal één van de twee beloftentitels winnen. De najaarscompetitie ging al naar SC Cambuur, waardoor de hoop volledig rust op de voorjaarscompetitie.
Daarin staat Feyenoord momenteel derde. Met nog zeven wedstrijden te gaan bedraagt de achterstand op koploper Willem II vijf punten. Bovendien hebben de Tilburgers nog een wedstrijd tegoed.
Weg naar Tweede Divisie ligt open
Een beloftentitel lijkt daardoor steeds verder uit zicht te raken. Dat zou een gemiste kans zijn, want juist dit seizoen lijkt de weg naar de Tweede Divisie open te liggen.
Op dit moment bezetten Jong Almere City en Jong Sparta de twee plekken voor jongteams in de Tweede Divisie. Zij kunnen alleen degraderen wanneer zij in het rechterrijtje van de ranglijst eindigen. In dat geval speelt de laagst geklasseerde ploeg een promotie-degradatietweeluik tegen de algehele kampioen van de beloftencompetitie, die wordt bepaald in een duel tussen de winnaars van de najaars- en voorjaarscompetitie.
De situatie in de Tweede Divisie speelt daarbij in Feyenoords voordeel. Jong Almere City staat met een negende plaats nog net in het linkerrijtje, maar Jong Sparta is al weken bezig aan een vrije val. De Kasteelclub staat dertiende en lijkt daarmee af te stevenen op een beslissend tweeluik met de beloftenkampioen.
Voor Feyenoord lonkt daarmee een kans om eindelijk toe te treden tot de voetbalpiramide. Maar er is één probleem: Feyenoord O21 laat het dit seizoen afweten. Zonder titel immers geen promotiekans.
Erfenis uit het verleden
Zo dreigt opnieuw een verloren seizoen. Feyenoord O21 zit al sinds 2013 vast in de beloftencompetitie. Destijds liet de club de mogelijkheid liggen om met een jong team direct toe te treden tot de Keuken Kampioen Divisie.
Die keuze zal in Rotterdam inmiddels vaker zijn betreurd. In het Maasgebouw zien ze hoe concurrenten als PSV, AZ en Ajax destijds wél instapten en hun grootste talenten sindsdien wekelijks laten rijpen in de Keuken Kampioen Divisie. Feyenoord probeert die beleidsmatige erfenis uit 2013 inmiddels recht te zetten, maar dat blijkt lastiger dan gedacht.
Vorig seizoen was de club dichtbij. De ontknoping op Het Kasteel tegen Jong Sparta kreeg echter een dramatische wending, waardoor Feyenoord O21 opnieuw veroordeeld werd tot de beloftencompetitie.
FC Dordrecht
De grootste talenten worden daarom ondergebracht bij FC Dordrecht, dat wel in de Keuken Kampioen Divisie speelt. Dankzij die samenwerking kunnen Feyenoorders alsnog minuten maken op hoger niveau, maar het betekent ook dat het hoogste jeugdteam kwaliteit moest inleveren.
Zonder die ‘Dordtgangers’ lukt het Feyenoord O21 dit seizoen vooralsnog niet om de concurrentie achter zich te laten. En zo lijkt de club onderweg naar wederom een seizoen in de beloftencompetitie.