Hadj Moussa: “Ik wil het team beter maken, niet alleen mezelf”

Anis Hadj Moussa straalt bij Feyenoord. De 23-jarige buitenspeler voelt zich helemaal op zijn plek in Rotterdam en vertelt in een uitgebreid gesprek met Feyenoord ONE over zijn ontwikkeling, zijn leven buiten het veld en de steun van trainer Robin van Persie.

Sinds zijn overstap van Vitesse naar Feyenoord is er veel veranderd in het leven van de aanvaller. “Ik merk dat mensen mij steeds vaker herkennen op straat,” zegt hij met een glimlach. “Als ik naar de stad ga, vragen supporters vaak om een foto. Dat kan ik niet weigeren. Ik vind het mooi om te zien hoe enthousiast ze zijn. De liefde van de fans maakt het spelen voor deze club echt speciaal.”

Ook zijn dagelijks leven heeft een ritme gekregen. “Ik woon dicht bij de stad, maar ik probeer het rustig te houden. Na de training breng ik tijd door met vrienden of familie. Soms ga ik wandelen of gewoon even koffie drinken. Rotterdam is een grote stad, maar het voelt inmiddels als thuis.”

Taal en groei

Hadj Moussa probeert zich niet alleen op het veld te ontwikkelen. “Ik krijg elke week Engelse les,” vertelt hij. “Soms met Targhalline, soms alleen. Mijn Engels was in het begin niet goed, maar het gaat steeds beter. Ik vind het belangrijk om mezelf te kunnen uitdrukken, ook richting mijn teamgenoten en de media. Mijn eerste interview in het Engels was spannend, maar het ging best goed. Het is een leerproces.”

Als hij niet traint of rust, pakt hij graag de controller. “Ik speel heel veel FIFA,” zegt hij lachend. “Eerlijk, ik denk dat ik de beste van het team ben. Niemand wil tegen mij spelen, ze weten dat ze verliezen. Zelfs Leo Sauer en Read niet, ze durven niet!” Zijn speelstijl in het spel zegt volgens hem veel over zijn mentaliteit als voetballer. “Ik speel FIFA zoals ik op het veld speel: veel overspelen, rustig opbouwen, geen onnodige trucjes. Ik hou van het teamgevoel; het draait nooit om één speler. Dat is ook hoe ik naar voetbal kijk.”

Vertrouwen van Van Persie

Sinds de komst van Robin van Persie als hoofdtrainer voelt Hadj Moussa dat hij een volgende stap heeft gezet. “De trainer geeft mij veel vertrouwen. Hij praat veel met me over details: wanneer ik moet dribbelen, wanneer ik beter kan passen of wanneer ik juist even moet wachten. Hij zegt dat ik nog iets mis om echt een topspeler te worden, maar dat ik op de goede weg ben. Dat motiveert me enorm.”

De Algerijn heeft ook een belangrijke rol binnen het team gekregen. “Ik ben tweede aanvoerder en dat betekent veel voor me. Niet omdat ik dan meer te zeggen heb, maar omdat ik het gevoel heb dat ik anderen kan helpen. Vooral de jonge spelers. Ik praat veel met Aymen Sliti. Hij speelt op dezelfde positie en is ook linksbenig. We begrijpen elkaar goed. Ik geef hem tips, maar ik leer ook van hem.”

Kritisch op zichzelf

Ondanks zijn goede vorm blijft Hadj Moussa streng voor zichzelf. “Ik weet dat ik beter kan. Ik wil meer doelpunten maken, meer assists geven, nog beslissender zijn. Natuurlijk ben ik blij dat we bovenaan staan, maar ik wil persoonlijk blijven groeien. Aan het einde van het seizoen kijk ik pas echt tevreden terug als ik weet dat ik het maximale eruit heb gehaald.”

Van Persie helpt hem om daarin de juiste keuzes te maken. “Elke week bespreken we mijn wedstrijden. Wanneer ik één-tegen-één moet gaan, wanneer ik de bal moet afgeven of wanneer het slimmer is om terug te spelen. Hij zegt vaak: ‘Soms is de beste actie geen actie’. Daar leer ik van.”

Wat veel mensen niet zien, is hoeveel werk Hadj Moussa verricht zonder bal. “Vroeger was ik vooral gefocust op aanvallen. Nu weet ik dat meeverdedigen net zo belangrijk is. Ik loop soms elf kilometer in een wedstrijd. Dat vond ik eerst niet leuk,” grapt hij. “Maar ik merk dat het helpt. Het team wordt beter als iedereen zijn werk doet, en ik wil dat goede voorbeeld geven.”

De mentaliteit van een winnaar

Zijn motivatie is duidelijk: beter worden, elke dag weer. “Ik ben trots op wat ik heb bereikt, maar ik ben nog lang niet klaar. Ik wil meer. Meer leren, meer winnen, meer betekenen voor dit team. Feyenoord past bij mijn mentaliteit: hard werken, nooit tevreden zijn, altijd doorgaan.”

Met een glimlach sluit hij af: “Ik weet dat het nooit alleen om mij gaat. Maar mijn manier van spelen en mijn energie, dat is wie ik ben. Ik wil het team helpen, op mijn manier. En zolang ik dat blijf doen, ben ik gelukkig. Op het veld, en als ik FIFA win.”