Hancko geruisloos vervangen: Feyenoord kreeg slechts één goal tegen in de competitie

Feyenoord verloor deze zomer Dávid Hancko nadat de onfeilbare verdediger werd verkocht aan Atlético Madrid. Hancko was jarenlang de steunpilaar van de Rotterdammers. Speelde er tien spelers een slechte wedstrijd, dan was hij vaak de enige die wel stand hield. Het vertrek is echter nog niet de sportieve aderlating gebleken waar menig Feyenoord-supporter voor vreesde. Het splinternieuwe duo achterin weet wel van wanten.

Anel Ahmedhodžić en Tsuyoshi Watanabe werden deze zomer binnengehaald nadat Thomas Beelen een zware blessure opliep. Met de afwezigheid van Beelen was Gernot Trauner de enige ervaren centrumverdediger die Robin van Persie nog tot zijn beschikking had en daar kwamen de bekende fitheidsproblemen van de Oostenrijker nog bij. De 42-jarige trainer zal daarom blij zijn dat zijn Bosnisch-Japanse duo zo snel hun draai heeft gevonden in de Kuip.

Eén tegengoal
Met name Ahmedhodžić - het verhaal is bekend - bewees zich razendsnel als betrouwbare achterhoede-speler. Nog geen 48 uur Feyenoorder speelde de van Sheffield United overgekomen Ahmedhodzic in de Kuip tegen Fenerbahçe. De samenwerking met zijn buurman, Watanabe, die ook pas 2 weken Feyenoord-speler was, leek wel van nature te gaan. Waar de goals in de Champions League-return in Istanbul de Rotterdammers om de oren vlogen door slordigheden, bewijst de nieuwe centrumverdediging zich in de Eredivisie. 

In de competitie kreeg Feyenoord pas één goal tegen in de eerste vier wedstrijd. Alleen Excelsior wist de verdediging te doorbreken. Derensili Sanches Fernandes maakte de 1-0 na onnodig balverlies van Quinten Timber en enigszins stuntelende Timon Wellenreuther. Het nieuwe duo deed wat het kon don, maar was allerminst op negatieve manier betrokken bij de tegengoal. Bovendien werd de wedstrijd uiteindelijk met 1-2 gewonnen en zal waarschijnlijk niemand het ooit nog hebben over het doelpunt. Ter vergelijking: Vorig seizoen kreeg Feyenoord onder leiding van Brian Priske vijf goals te verwerken in de eerste vier competitiewedstrijden. Toen tegen Willem ll, PEC Zwolle, Sparta Rotterdam en FC Groningen.

Structuur
Toch zal ook de hand van trainer Van Persie een rol spelen bij de zogeheten clean sheets van Feyenoord. De centrale verdediging wijzigde vorig seizoen, al dan niet noodgedwongen, drie keer in de eerste vier wedstrijden. Er werd zelfs nog van een vijfmans-verdediging naar een viermans-verdediging gewisseld. Dit seizoen speelde de club al haar officiële wedstrijden met hetzelfde duo in een viermans-defensie. Die structuur lijkt zich dus uit te betalen.

Het grote werk
In de competitie is de Feyenoord-defensie tot nu toe een bijna ondoordringbare muur gebleken. Het is nu afwachten of Ahmedhodžić en Watanabe zich ook in de Europa League en in nationale topwedstrijden staande weten te houden. Fenerbahçe-uit was een flater voor de Rotterdammers, maar dat lijkt vooralsnog een incident. Met het drukke schema voor de boeg mag de ploeg van Van Persie aantonen dat het inderdaad een eenmalig voorval was en dat de huidige lijn doorgetrokken wordt.

Om te zeggen dat Hancko alweer vergeten is op Rotterdam-Zuid, is te kort door de bocht. De Slowaak was jarenlang op het allerhoogste niveau een baken van rust bij Feyenoord en dat krediet moet het kersverse duo nog verdienen. De voortekenen zijn echter positief. Met een 28-jarige en 26-jarige staat er een volwassen centrumverdediging waar Robin van Persie op kan bouwen.