"Ik dacht: misschien heeft hij een broer die ze hiernaartoe hebben gestuurd"

Tegen Excelsior wist Ayase Ueda voor het tweede duel op rij twee keer doel te treffen. Daarmee lijkt de 27-jarige Japanner de vormdip eindelijk van zich af te hebben gespeeld. Na een sterke seizoenshelft stond de spits lange tijd droog en dat dreef ook Willem van Hanegem tot wanhoop. Zo liet het Feyenoord-icoon weten in de Willem&Wessel-podcast van VoetbalPrimeur. 

Toen Ueda in 2023 de overstap naar Feyenoord maakte, had Van Hanegem goede verwachtingen. "Hij kwam hier en toen zei ik: ‘Verdimme, daar hebben ze een goede aan. Die had ik al een aantal keer in België zien spelen."

Ueda had echter even nodig om in De Kuip tot zijn recht te komen. Dit seizoen laat de Japanse international voor het eerst echt zijn klasse zien bij Feyenoord, al kende hij ook een terugval in de afgelopen maanden. “Hier dacht ik op een gegeven moment: het kan toch niet waar zijn? Misschien heeft hij een broer die ze hiernaartoe hebben gestuurd. Hij raakte geen knikker”, zegt Van Hanegem.

Desondanks staat Ueda door zijn doelpuntendrift in de eerste seizoenshelft en zijn vier goals in de afgelopen twee duels stijf bovenaan de topscorerslijst met 22 doelpunten. "Hij is echt heus wel een goede spits. Alleen de trainer moet wel zeggen dat het wél belangrijk is als je scoort. Ik dacht dat dat wel hoorde bij het spel", refereert De Kromme aan recente uitspraken van Robin van Persie, die aangaf dat hij Ueda niet per se beoordeelt op het aantal treffers dat hij produceert. 

.