Itakura blikt terug op Feyenoord-interesse: “Champions League belangrijkste reden”

In de zoektocht naar een rechter centrale verdediger stond de naam van Ko Itakura op de shortlist bij Feyenoord. Uiteindelijk haalden de Rotterdammers de Bosniër Anel Ahmedhodžić van Sheffield United en vertrok de Japanner naar aartsrivaal Ajax. In gesprek met De Telegraaf legt Itakura zijn keuze uit. 

De 28-jarige verdediger van Borussia Mönchengladbach stond deze zomer in de belangstelling van veel clubs. Vanuit Nederland waren zowel Feyenoord, PSV als Ajax in de markt in hun zoektocht naar versterkingen in het centrum. "Ik ben blij dat die clubs hebben gezegd mij te willen hebben", zegt Itakura nu. "Maar mijn keuze viel op Ajax. Ik voel dat er hier veel van me wordt verwacht en wil met mijn prestaties het team helpen. Dat is het enige waar ik me nu op concentreer."

Dat Feyenoord op het laatste moment aansloot in de rij van geïnteresseerde clubs, maakt voor de Japans international geen verschil. "De Champions League is voor mij een van de belangrijkste redenen", legt hij uit. "En ik wist hoe groot Ajax is, want ik heb eerder in Nederland gespeeld. Voor mijn eigen groei wil ik voor een team uitkomen waarin ik onder grote druk moet winnen. Ik ben hier met de gedachte gekomen om de landstitel te pakken."