"Je moet soms even geduld hebben, voordat dingen op hun plek vallen”

Feyenoord Vrouwen 1 heeft zich dit seizoen in de top van de Vrouwen Eredivisie genesteld. De ploeg van trainer Jessica Torny staat op een verdienstelijke vierde plaats, op vijf punten van de koppositie. De prestaties van dit seizoen staan in schril contrast met vorig seizoen, toen de ploeg in dezelfde fase van het seizoen onderin bungelde. Manon Melis is trots op het proces die de vrouwenploeg doormaakt. “De voetballerij is een vluchtige wereld. Er is niet altijd tijd om te bouwen, waardoor een langetermijnplanning niet altijd makkelijk is.”

De coördinator Feyenoord Vrouwenvoetbal ziet veel noodgrepen in het voetbal. “Tijdens het ontwikkelprogramma voor technische directeuren van de KNVB werd verteld dat in Nederland een technisch directeur gemiddeld maar veertien maanden bij een club werkzaam is. Als het even niet goed gaat, zie je vaak dat clubs al snel weer iets anders gaan proberen”, zo vertelt zij in Feyenoord Magazine. “Ik geloof daar zelf niet zo in. Ik denk dat je soms juist even geduld moet hebben, voordat dingen op hun plek vallen.”

Grootste overwinning ooit
Volgens Melis is de ontwikkeling van Feyenoord Vrouwen 1 daar een voorbeeld van. “Er ontstond een bepaalde structuur in onze manier van spelen, waardoor individuele speelsters ook tot bloei kwamen. Dat leidde tot heel mooie resultaten, waaronder een 0-6 overwinning op Fortuna Sittard. En in december wonnen we tegen Telstar zelfs met 1-8. Dat was onze grootste overwinning ooit, terwijl het extra bijzonder was dat Kirsten van de Westeringh in dat duel haar rentree maakte na een jaar blessureleed. Met haar eerste balcontact gast ze direct een assist.”

Bovenin meedoen
Na een aantal wedstrijden begon het te draaien dit seizoen. “In die fase van de competitie vielen alle puzzelstukjes op hun plek, nadat het vorig seizoen – zeker in de eerste seizoenshelft – allemaal nog wat moeizaam ging. Ik denk dat het goed is dat we altijd zijn blijven vasthouden aan ons plan, ook in tijden dat het even wat minder ging. We zijn op koers gebleven, zonder af te wijken van onze visie. Ik was ervan overtuigd dat die manier van werken uiteindelijk resultaat zou opleveren. Geloven in en vasthouden aan je visie is soms natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Als het niet lekker gaat en je verliest een paar keer op rij heeft iedereen daar een mening over. Daar moet je niet altijd naar luisteren, maar ik krijg het natuurlijk vaak wel mee ook. Daarom geeft het veel voldoening om te zien dat we nu bovenin meedoen, terwijl we bij de winterstop zelfs de meest scorende ploeg In de vrouwen eredivisie waren”, zo besluit Melis.