Jimmy Lucassen na nieuwe Youth League-winst: "Onze ambitie reikt heel ver"

Terwijl Feyenoord 1 gisteren in De Kuip met een overwinning op Como de eerste drie punten van de Champions League-campagne binnenhaalde, deden de talenten van Feyenoord Onder 19 hetzelfde op Varkenoord. De ploeg van trainer Jimmy Lucassen won met 1-0 van de leeftijdsgenoten uit Italië. Invaller Vinicius Progetti maakte in de 83e minuut, nog geen minuut nadat hij binnen de lijnen was gekomen, het beslissende doelpunt. Daarmee boekte Onder 19 alweer de tweede overwinning in de UEFA Youth League, nadat eerder ook Barcelona Onder 19 werd verslagen.

Na afloop sprak Lucassen met Voetbal International over de wedstrijd, de tactische ontwikkeling van zijn spelers en de ambities van Feyenoord in het Europese jeugdtoernooi.

Volgens Lucassen vraagt de Youth League om een andere tactische aanpak dan veel wedstrijden in Nederland. "De Youth League vraagt om een andere tactische aanpak dan wedstrijden in Nederland; je moet meer details finetunen. Tegen Barcelona-uit word je bijvoorbeeld in een compact blok teruggedwongen en kom je vaak man-op-man te staan, soms tegen drie centrale verdedigers. Dat vraagt om een andere afstemming in de as om constant dreiging te creëren. Door rotaties, slimme loopacties en positiewisselingen, zoals het door laten lopen van een centrale verdediger of een 'tien' die de tegenstander wegtrekt, proberen we hen uit hun comfortzone te halen."

De trainer vindt het bovendien belangrijk dat spelers zelf met ideeën komen en niet uitsluitend instructies opvolgen. "De jongens gaan echt aan van deze benadering en leren nieuwe dingen. Omdat deze gasten goed opgeleid en hartstikke slim zijn, is er altijd ruimte voor een open gesprek waarin zij dingen aangeven. Het is niet zo dat wij alles weten en hen alleen maar moeten instrueren."

Lucassen werkt in de Youth League met een samengestelde selectie. "We hebben gewoon een hybride team waar jongens van Feyenoord 1 bij komen, een mix van Onder-21 en Onder-19. We zitten nu in vier dubbele weken, jongens komen net terug van Oranje en dan heb je eigenlijk twee trainingen om je op te richten. Waarbij je twee trainingen een uur op het veld staat waarvan misschien een kwartier het tactisch blok. Met voor en na iedere training veel besprekingen. En dan moet je er weer staan. En dat veroorzaakt natuurlijk soms wel wat problemen in de afstemming. Je hebt gewoon minder vastigheid dan dat je misschien met een eigen team zou hebben. Dat maakt het wel uitdagend, maar ook wel weer mooi."

Ook het verdelen van de speeltijd vraagt om maatwerk. "We moesten speeltijd verdelen, jongens die je dan in de rust eraf moet halen of na een uur, omdat ze vanavond nog door moeten naar het eerste elftal of dit weekend voor Onder-21 moeten spelen. Het geeft de burger moed dat we dan in de breedte wel genoeg kwaliteit hebben om dan toch die wedstrijd naar ons toe te trekken in de tweede helft. Dus dat is alleen maar positief."

Wessels, Zinhagel en El Harmouz maken indruk
Lucassen ziet dat de ervaring op een hoger niveau de jonge spelers helpt om zich verder te ontwikkelen. "Je ziet wel dat Wessels en Zinhagel dagelijks bij Feyenoord 1 op het veld staan. Die hebben natuurlijk wel een bepaalde volwassenheid. Die zitten daar gewoon heel dicht tegenaan en hebben ook al minuutjes gemaakt op dat niveau. Ik vind dat onze aanvoerder, Nassim El Harmouz, die ook gewoon een dragende kracht is bij Onder-21, op dit niveau wel echt outstanding is. En ook daarin het verschil kan maken. En dan heb je natuurlijk heel veel grote talenten eromheen lopen."

De trainer wijst daarbij niet alleen op de aanvallende kwaliteiten van zijn ploeg. Ook defensief leveren de talenten volgens hem sterke prestaties. "Vergeet niet dat we in de laatste lijn grote talenten hebben; we hebben in twee wedstrijden maar één penalty tegengekregen. In Nederland vergeten we dat vaak. Bij Barcelona staan spelers op de voorpagina omdat ze een goal maken, maar het maakt nóg meer het verschil dat je er maar één tegenkrijgt. De verdedigende prestatie was die dag misschien wel groter dan de aanvallende, maar dat wordt buiten beschouwing gelaten. Vandaag zie je het ook weer: je maakt er één, maar één is genoeg als je er geen tegenkrijgt."

Lucassen wil met Feyenoord Onder 19 verder komen
Met zes punten uit de eerste twee wedstrijden heeft Feyenoord Onder 19 een uitstekende uitgangspositie in de Youth League. Lucassen maakt er geen geheim van dat hij met zijn ploeg de volgende ronde wil bereiken. "We willen sowieso door. We hebben zes punten. Dus dat is echt wel realistisch. Daarna bekijken we het van wedstrijd tot wedstrijd. Onder-21 heeft ook zijn eigen ambitie. Dat team heeft ook prioriteit. En dan moeten we altijd de balans opmaken welke jongens vanuit Onder-21 eventueel bij ons kunnen aansluiten. Bovendien moet je altijd kijken hoe ze uit Feyenoord 1 terugkomen."

Volgens Lucassen laat de huidige selectie zien dat Feyenoord voldoende spelers heeft die op dit niveau kunnen concurreren. "In de breedte zie je wel dat iedereen wel concurrentiewaardig is in dit elftal in de Youth League. En we willen sowieso door, we willen zo veel mogelijk Youth League-wedstrijden spelen, want je merkt gewoon dat het superwaardevol is voor die jongens. En ze zijn er ook gebrand op en het heeft ook wel een speciaal randje voor ze."

De ambities reiken volgens de trainer verder dan alleen het behalen van de volgende ronde. "Ik denk dat onze ambitie heel ver reikt en dat we best wel hoge dingen dromen. Zolang we maar zien dat het realistisch is."