Juichen voor Athletic Club, Benfica en Club Brugge • Achterdeur naar CL-voetbal ziet er voor Feyenoord zo uit

Om uitzicht te houden op directe plaatsing voor de Champions League bij een eventuele derde plaats in de Eredivisie, dienen Feyenoorders de komende weken niet alleen voor de eigen club te juichen, maar ook voor Athletic Club, Benfica en Club Brugge. 

Een rechtstreeks ticket behoort alleen tot de mogelijkheden, wanneer de Europa League wordt gewonnen door een club die zich in eigen land plaatst voor de Champions League en de eindstand in Portugal en België gunstig uitvallen. Lees hier de uitgebreide analyse van 1908.nl.

Athletic Club
De enige troef die Feyenoord nog in de Europa League in handen heeft, is Athletic Club. De Baskische club is de enige halve finalist die in eigen land Champions League voetbal voor volgend seizoen gaat binnenhalen, en daarmee de enige club die een extra ticket kan vrijmaken. 

Athletic Club speelt in de halve finale tegen de gevallen Engelse grootmacht Manchester United. De heenwedstrijd wordt op donderdag 1 mei gespeeld in Bilbao, waarna op donderdag 8 mei de terugwedstrijd plaatsvindt. De andere halve finale gaat tussen Tottenham Hotspur en Bodo/Glimt. De Spurs spelen eerst thuis, waarna een week later de return in het hoge noorden van Noorwegen wacht. De finale wordt gespeeld op woensdag 21 mei. Voor de finale is toevalligerwijs het stadion van Athletic Club aangewezen. De Basken gaan dus strijden voor een finaleplaats in eigen stadion, zoals Feyenoord in 2002 ook in eigen huis de Europa Cup-finale speelde. 

Benfica
Als Feyenoord nog uitzicht wil behouden op het extra ticket, dienen zij Benfica en Club Brugge op de club coëfficiëntenlijst voorbij te gaan. Dat lukt alleen wanneer beide clubs geen tweede worden in eigen land. Benfica staat momenteel tweede in Portugal en van die plek moeten zij dus af. De club van Orkun Kökcü en Fredrik Aursnes staat in punten gelijk met stadsgenoot en koploper Sporting Portugal, maar kent een minder doelsaldo. Met nog vijf competitiewedstrijden te gaan belooft het ongekend spannend te worden. Helemaal omdat Benfica en Sporting Portugal in de voorlaatste speelronde elkaar nog treffen.

Club Brugge
Ook Club Brugge staat eveneens op de verfoeide tweede plek, maar ook daar gaat de competitie richting een kookpunt. De Bruggenaren staan op één punt van koploper Racing Genk, terwijl Union St. Gillis slechts twee punten achter Brugge staat. Met nog zeven speelronden op het programma, gaan deze clubs uiteindelijk de top-3 van de Belgische Pro League bepalen. Kampioen of derde worden, het maakt Feyenoorders niks uit. Zolang Club Brugge maar geen tweede wordt.