Kontis: "Omdat ze een slechte start hebben gehad, denken ze zeker aan winnen"

Feyenoord treft (vooralsnog) donderdagmiddag in De Kuip Panathinaikos in de Europa League, en de Griekse ploeg komt met respect voor de Rotterdamse club. Trainer Christos Kontis is kritisch op het idee dat de Eredivisie beter zou zijn dan de Griekse competitie, maar benadrukt dat Feyenoord een geduchte tegenstander is.

"Ik denk niet dat de Nederlandse competitie beter is dan de Griekse. De Eredivisie is gewoon agressiever. Ze spelen opener en maken zich niet zo druk om de verdediging. Iets wat in onze competitie niet gebeurt. De topteams hebben veel talent, jonge spelers en daardoor veel energie, terwijl ze ook meer technische spelers hebben en daarom niet bang zijn om te spelen", aldus de trainer tegenover Voetbal International.

Feyenoord, dat dit seizoen nog een slechte Europese start kende, zal volgens Kontis gemotiveerd zijn om de Grieken te verslaan. Panathinaikos kwam vorige speelronde nog verrassend in de problemen tegen Go Ahead Eagles (1-2), iets wat de trainer scherp houdt. "We hebben te maken met een heel goede tegenstander. Omdat ze een slechte start hebben gehad, denken ze zeker aan deze wedstrijd winnen, ook al spelen ze in het weekend een kraker (tegen PSV, red.). We moeten de hele wedstrijd gefocust blijven. We hebben gezien wat ons overkwam met die slechte vijftien minuten tegen Go Ahead Eagles."

Voor Kontis zelf zal de ontmoeting met Feyenoord waarschijnlijk ook zijn laatste wedstrijd op de bank bij Panathinaikos zijn. Volgens berichten staat Rafael Benítez op het punt om de Griekse club over te nemen. De aftrap in De Kuip is vooralsnog om 16:30 uur.