Kraaijeveld trots na Europees basisdebuut: “Maar het blijft extra zuur”

Thijs Kraaijeveld beleefde in Sevilla een bijzondere avond, ondanks de teleurstellende afloop voor Feyenoord. De 18-jarige verdediger maakte tegen Real Betis zijn basisdebuut én zijn Europese debuut, maar zag dat duel eindigen in uitschakeling. Na afloop sprak hij met Ziggo Sport over zijn gemengde gevoelens.

“Persoonlijk heel trots natuurlijk”, begint Kraaijeveld. “M’n basisdebuut en m’n Europese debuut.” De jongeling schreef bovendien clubgeschiedenis: hij is de jongste Europese basisdebutant van Feyenoord sinds Tyrell Malacia tegen Napoli in 2017. “Dat wist ik niet”, glimlacht Kraaijeveld. “Dan ben ik nog trotser.”

Toch overheerst niet alleen trots. “Tegelijkertijd geeft het wel gemengde gevoelens. Je wint niet en als je achteraf hoort dat je door was gegaan als je gewonnen had, dan is dat wel extra zuur.” Feyenoord verloor met 2-1 van Real Betis en strandde daardoor in de competitiefase van de Europa League. Volgens Kraaijeveld had er meer ingezeten. “Ik denk dat we op zich best goed hebben gevoetbald. Natuurlijk geef je kansen weg, maar we hebben zelf ook genoeg gecreëerd om te scoren en dat hebben we nagelaten.”

Middenvelder in het hart van de defensie
Dat Kraaijeveld zich regelmatig liet zien op het middenveld, was geen toeval. De jeugdinternational is van origine middenvelder. “Ja, dat zit zo in mijn spel. De hele jeugd heb ik op het middenveld gespeeld. Sinds dit seizoen speel ik veel centraal achterin en dat bevalt me ook wel. Als ik kan spelen, maakt het me niet uit waar.”

Ondanks de Europese uitschakeling overheerst bij Kraaijeveld ook een persoonlijk gevoel van trots. “Het is zuur dat je uitgeschakeld bent, maar persoonlijk ben ik wel trots.”