"Krankzinnige avond, nog geen ouderwetse stuiver op in willen zetten"

Pierre van Hooijdonk keek gisteren zijn ogen uit in het Etihad Stadion. Het clubicoon zag Feyenoord het onmogelijke presteren in de Champions League, door zich terug te knokken van een 3-0 achterstand naar een gelijkspel. “Een krankzinnige avond”, zo sprak hij bij Ziggo over de spectaculaire comeback tegen Manchester City.

De Rotterdammers hadden het de eerste helft zwaar tegen de kampioen van Engeland, maar hielden volgens 'Pi-Air' aardig stand tot aan de 1-0 van Erling Haaland uit een strafschop. “Ik vond dat Feyenoord in de eerste helft uitstekend verweer gaf tegen Manchester City en ongelukkig die penalty tegen kreeg. Feyenoord probeerde er in de eerste helft ook uit te komen. Bij de laatste bal ging het alleen vaak fout, met name bij Igor Paixao die een paar keer de mogelijkheid liet liggen om Julian Carranza weg te sturen. Die momenten moet je dan pakken en dat deden ze niet. Maar ik vond Feyenoord een uitstekende eerste helft spelen, tegen een sterk Manchester City.”

Krankzinnige comeback
“In de beginfase van de tweede helft worden ze even overlopen, wat meteen resulteert in 2-0 en 3-0. Daarna heb je één krankzinnig moment, dat Gvardiol in de fout gaat en Hadj Moussa goed anticipeert, om de keeper heen gaat en binnen schiet”, zo zag Van Hooijdonk de Algerijnse buitenspeler het begin van de revival inluiden. “Hadj Moussa zie ik dan de bal uit de goal halen om snel te hervatten. Ik had alleen niet het vertrouwen dat het tot de 3-3 zou leiden”, aldus de Feyenoordlegende.

“Maar dan gebeurt er iets in de ploeg. Die 2-3 komt op een wat rare manier tot stand, wanneer de bal via de paal en doelman Ederson tegen de borst van Gimenez valt. Die momenten zaten niet tegen. Dat moet je ook hebben om hier een resultaat te halen. Die laatste goal was een geweldige aanval. Paixao ging goed door, met een geweldige voorzet op Dávid Hancko.”

Speciale krachten
Na de 3-0 leek Feyenoord rijp voor de sloop en werd gevreesd voor een dikke nederlaag. Dat de wedstrijd daarna anders verloopt, is volgens Van Hooijdonk iets onverklaarbaars. “In de tweede helft ontstaat er dan iets. Dat zijn de speciale en aparte krachten in de voetballerij. Dat je je later afvraagt ‘hoe is het mogelijk dat het nog 3-3 wordt?’. City bleef lekker voetballen. Die dachten dat er niks meer kon gebeuren bij 3-0.”

Arrogant
Volgens Van Hooijdonk werd de ploeg van Pep Guardiola gemakzuchtig onder de ruime voorsprong. “Haaland schoot een aantal keren, waarbij hij eigenlijk de bal had moeten afleggen. Het werd een beetje spielerei, wat arrogant spel na die 3-0. Vaak gaat het alsnog goed en wordt het 4-0 of 5-0, maar nu komt door een raar foutje het geloof terug bij je tegenstander. Dan maakt Feyenoord je in een kwartier ineens drie doelpunten. Daar had ik nog geen ouderwetse stuiver op in willen zetten.”

Bonuspunt
Vooraf had niemand er rekening mee gehouden dat Feyenoord tegen Manchester City zaken zou doen in de race op de volgende ronde in het miljoenenbal. “Dit is een bonuspunt”, zo zegt de oud-spits die eveneens wijst op de dure punten die de Rotterdammers twee weken geleden in de Kuip hebben laten liggen. “Dan gaan we even terug naar Salzburg, die had je eigenlijk moeten winnen om een fantastische positie te hebben. Die positie is nog steeds niet slecht. Dit is een bonuspunt en geeft enorm veel vertrouwen. Gezien de opwaartse lijn die Feyenoord nu te pakken heeft, Stengs komt er weer aan, Gimenez is weer terug. Dat geeft moed.”

De Mexicaanse spits beloonde zijn invalbeurt met de aansluitingstreffer, door precies op de juiste plek te staan. “Dat is heerlijk voor een spits. Soms moet je geluk hebben. Dat je denkt ‘hoe is het mogelijk dat deze bal bij mij valt?’. Ze zeggen dat het dan vorm is. Maar het is ook geluk. Al met al een krankzinnig avond.”