Kroon: "Ik kan niet wachten om hem deze zomer een grote boost te geven"

Jordan Kroon is officieel geen onderdeel van de trainingsstaf van Feyenoord, maar neemt als initiatiefnemer van sportschool ‘House of Champions’ wel geregeld spelers van de Rotterdamse club onder handen. Hij leert de spelers te werken in de ‘rode zone’, waarin je je niet lekker voelt, waarin je het zwaar hebt, maar wel beter wordt.

Stefan de Vrij en Ron Vlaar waren de eerste Feyenoorders die hun weg wisten te vinden naar de Rotterdamse sportschool. Vandaag de dag werken Lutsharel Geertruida en Orkun Kökcü zich er in het zweet. Voor Kroon was het een mooi moment om beide spelers kampioen te zien worden, als personal trainer en als supporter. “Het is heel simpel, als je zoals ik binding hebt met de spelers, krijg je ook gevoel voor de club”, zo vertelt Kroon in gesprek met Hand in Hand. “We begeleiden meerdere jongens uit deze ploeg, dus het is voor ons ook de kers op de taart. Wij zien dat er door ons een succesfactor bijkomt; dat maakt het kampioenschap nog mooier. Aan het begin van het jaar hebben we samen met de spelers het kampioenschap als doelstelling opgeschreven. Na Ajax-uit wisten de jongens dat ze het niet meer weg gingen geven.”

Lutsharel Geertruida
De dag van de huldiging op de Coolsingel begon voor Kroon op de sportschool. “Ik heb ’s ochtends vroeg nog een gymsessie gedaan met Tyrell Malacia. Hij was speciaal over voor het kampioenschap, als jongen van Zuid zit Feyenoord in zijn hart. Daarna ben ik naar de huldiging gegaan.” De juichende spelers op het bordes van het stadhuis bezorgde Kroon kippenvel. “Zeker als je weet waar die gasten vandaan komen. Ik zie Geertruida staan... het raakt me echt als je dan ziet hoeveel emotie er loskomt. Luts is altijd vrolijk, super sociaal en heel relaxed in de omgang; hij is hier erg op zijn gemak en voelt zich heel comfortabel.

Orkun Kökçü
“Orkun is óók een topjongen”, vervolgt Kroon. “Erg intelligent, waardoor je op hoog niveau met hem kan werken. Het is altijd overduidelijk geweest dat hij enorm veel talent heeft. Alleen werd er best veel op hem gemopperd, door het publiek, maar ook door trainers. De afgelopen twee jaar zien we een heel andere Kökçü dan in de jaren daarvoor. Hij heeft zich ontwikkeld tot een absolute leider.”

Volgens Kroon hebben de slopende trainingssessies bij ‘House of Champion’ daar een bijdrage aan geleverd. “Uiteindelijk doe je het met elkaar, maar we hebben er wel een duidelijk steentje aan bijgedragen. Orkun startte bij ons na de wedstrijd tegen Drita, de slechtste wedstrijd uit zijn hele leven. Naast dat Slot hem toen heeft aangesproken op zijn slechte spel, kwam er bij Kökçü zelf ook het besef dat het zo niet verder kon. Malacia kwam hier al en heeft Orkun toen meegenomen.”

Feyenoord
Toen de eerste spelers ‘House of Champions’ binnenwandelden was er geen contact met Feyenoord. Dat is inmiddels veranderd. “Sinds dit seizoen hebben we een groepsapp en hebben we intensief contact; daar ben ik heel blij mee. Het wordt zo echt een teamprestatie, omdat we alles nu met de arts en het hoofd performance kunnen doorspreken”, aldus Kroon.

Club en sportschool weten elkaar zo steeds beter te vinden. “We hebben veel jeugdspelers lopen en naast Geertruida en Kökçü werken we met Taabouni en Danilo. Die laatste kwam bij ons via zijn zaakwaarnemer. Voor een profvoetballer is Danilo best dun; ik kan niet wachten om hem deze zomer een grote boost te geven.”

Mats Wieffer
Kroon hoeft niet lang na te denken als hem wordt gevraagd welke Feyenoordspeler hij graag onder handen zou willen nemen. “Ik zou Mats Wieffer hier graag zien. Hij doet het natuurlijk uitstekend, maar als hij ergens nog een stap kan maken, is het op fysiek gebied. Hij wordt een volwaardig Nederlands elftalspeler als hij nog fitter wordt. En sterker in de duels. Bij Kökçü zijn fitheid en kracht nu zijn sterke punten in plaats van zwakke punten. Doorslaggevende onderdelen in zijn spel. Als het even niet loopt, gaat hij druk zetten of maakt hij een harde tackle. Dat is ook de perfecte ontwikkeling voor Wieffer.” Toch zal de sportschoolhouders de middenvelder niet benaderen. “Ik bied mezelf nooit aan, het moet vanuit jezelf komen om die stap te willen maken. Maar de deur staat hier altijd en voor iedereen open!”

Tekst en beeld: Frank de Jong