Kuyt over clash tussen Feyenoord en Fenerbahçe: “De supporters gaan er vol achterstaan”

Begin volgende maand neemt Feyenoord het op tegen Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League. Een affiche dat voor Dirk Kuyt, die zelf drie seizoenen in Istanbul voetbalde, een speciale lading heeft. “Het zijn echte volksclubs met supporters die het verschil maken.”

Voor de inmiddels 45-jarige oud-aanvoerder voorziet de loting in een clash tussen twee van zijn voormalige clubs. Hij spreekt dan ook van een bijzonder cadeau. “Maar wel meteen een groot cadeau. Je begint liever met iets kleins, maar dit is meteen een pittige tegenstander”, zo vertelt hij aan R-Uit! Toch heeft hij er vertrouwen in dat Feyenoord zich staande houdt tegen de Turkse topclub: “Feyenoord is thuis ijzersterk en in Turkije houden ze het op een gelijkspel.”

Warme gevoelens
Niet alleen Feyenoordtrainer Robin van Persie kende als speler een periode bij de blauw-gele club uit Istanbul, ook Kuyt was er meerdere seizoenen actief. Hij denkt met warme gevoelens terug aan zijn periode bij Fenerbahçe. Vooral de sfeer rondom de stadsderby’s is hem bijgebleven. “Als we van Galatasaray wonnen, dan was het een volksfeest. Duizenden mensen op straat, toeterende auto’s, die passie is met Feyenoord te vergelijken.”

Het absolute hoogtepunt van zijn tijd in Turkije was het winnen van de landstitel. “De club had er jaren naar gehunkerd, en het lukte ons om die droom waar te maken,” zo vertelt Kuyt. “Als ik nu terugkom in Istanbul hebben mensen het daar nog steeds over. Sindsdien zijn ze niet meer kampioen geworden, dus dat was een absoluut hoogtepunt.”

Onvergetelijk kampioenschap
Ook het landskampioenschap met Feyenoord in 2017 staat in zijn geheugen gegrift. “Toen ik die eerste goal maakte tegen Heracles, voelde je De Kuip letterlijk trillen,” blikt hij terug. “Dat heb ik als speler zelden zo meegemaakt.” Het was het slotstuk van een bijzonder seizoen waarin Kuyt zijn ploeg naar de titel leidde na achttien magere jaren. “Die dag vergeet ik nooit meer.”

Kuyt – zelf inmiddels trainer bij FC Dordrecht – is nog altijd nauw betrokken bij zijn oude club. “Ik ben vaak in De Kuip. Robin van Persie is goed begonnen als trainer, hopelijk kan hij dat doortrekken.” Wat betreft het treffen met zijn oude Turkse club is hij optimistisch: “De supporters gaan er vol achter staan. Dat maakt het verschil.”

De heenwedstrijd in de derde voorronde wordt gespeeld in De Kuip. Kuyt verwacht dat Feyenoord daar de basis legt met een overwinning en in Istanbul het karwei afmaakt met een gelijkspel.