Luciano Valente houdt Oranje-droom levend, maar sluit Italië niet uit

Luciano Valente is bezig aan een sterke ontwikkeling bij Feyenoord. De talentvolle middenvelder, die zowel de Nederlandse als de Italiaanse nationaliteit bezit, heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een vaste waarde in de ploeg van Robin van Persie. Toch is zijn internationale toekomst nog onduidelijk. De 21-jarige Groninger speelde in het verleden voor zowel de Nederlandse als de Italiaanse jeugdelftallen, maar heeft nog geen definitieve keuze gemaakt.

"Het Nederlands elftal is mijn supergrote droom”, zegt Valente in gesprek met De Telegraaf. "Maar als Italië eerder komt dan zal ik dat zeker overwegen", aldus Valente in gesprek met De Telegraaf. Valente speelde afgelopen zomer nog op het EK met Jong Oranje, waar bondscoach Michael Reiziger hem op het laatste moment opriep. Daarna bleef het echter stil vanuit Zeist. "Met de KNVB is na het EK met Jong Oranje geen contact meer geweest. Het is ook niet zo dat ik nu al met Oranje bezig ben. Je ziet spelers om je heen bij Feyenoord afreizen en dan komt het dichterbij. Toch denk ik niet zo van: de volgende interland moet ik bij de selectie zitten."

Dat de middenvelder met overtuiging voor Nederland speelde, staat volgens hem buiten kijf. "Ik heb dat Europees kampioenschap gespeeld omdat ik graag voor Nederland (het vaderland van moeder Valente) speel."

Nederland moet oppassen
De situatie rond Valente is niet nieuw. Eerder liet de KNVB spelers als Dean Huijsen en Anas Salah-Eddine ontsnappen aan andere landen. Huijsen koos voor Spanje, Salah-Eddine voor Marokko. Beide spelers kwamen, net als Valente, uit voor Nederlandse jeugdelftallen, maar voelden zich uiteindelijk niet genoeg betrokken door de voetbalbond. Het is een scenario dat de KNVB volgens Valentijn Driessen moet zien te voorkomen. Een talent als Valente verdient, zeker gezien zijn ontwikkeling bij Feyenoord, tijdig aandacht van bondscoach Ronald Koeman en directeur topvoetbal Nigel de Jong.

De kans dat Italië zich binnenkort meldt, sluit Valente niet uit. "Die (bondscoach Gennaro Gattuso, red.) heeft zich nog niet laten horen. Als hij eerder komt dan het Nederlands elftal dan ga ik natuurlijk wel overwegen of ik Italië ga doen of niet. Want dan gaat het wel ergens om. Maar mijn droom blijft om ooit voor Nederland te spelen. Hopelijk komt dat moment eens, maar vooralsnog is het ver weg. Evenals Italië."