Maatsen verkoos Burnley boven Feyenoord: "Dat heb ik Slot eerlijk gezegd"

Ian Maatsen is op dit moment met Jong Oranje actief op het jeugd-EK in Georgië en Roemenië. De door Burnley gehuurde linksachter concurreert daar met Feyenoorder Quilindschy Hartman om een plek in de basis. Het had echter niet veel gescheeld of de twee vleugelverdedigers waren ploeggenoten geweest. In het programma KICK ’t MET van Ziggo Sport vertelt Maatsen over de transferzomer van vorig jaar, waarin hij bijna naar Feyenoord verkaste. 

Maatsen blikt terug op vorige zomer toen een transfer naar Feyenoord voor de buitenwereld al in kannen en kruiken leek. Hij bezocht destijds het hip-hop festival OH MY! dat toevalligerwijs in De Kuip plaatsvond. Daar werd hij aangesproken door een aantal fans. “Ik ging m’n auto parkeren en zo. Toen kwamen er een paar boys naar m’n auto van ‘Hé, ik heb gehoord dat je naar Feyenoord komt. Kom alsjeblieft, want we gaan al shirtjes laten drukken.’”

Dat de vleugelverdediger aanwezig was bij het stadion van Feyenoord bleef ook in de media niet lang onopgemerkt. Terwijl Maatsen en zijn neef bij het festival waren kwamen er berichten dat hij bij De Kuip zou zijn om over een transfer naar Feyenoord te praten. “Ik kwam binnen en iemand achter me zei: ‘Ja, hier ga je spelen volgend jaar.’”

Zijn neef Denzel, die ook bij het programma aan tafel zit, voegt eraan toe dat Maatsen op dat moment ook nog grapte over een transfer naar Rotterdam-Zuid, maar stiekem al wist dat hij in Engeland wilde blijven spelen.

Contact met Slot

Ondanks dat Maatsen veel contact had met Slot, viel zijn keuze dus uiteindelijk toch op het net uit de Premier League gedegradeerde Burnley FC. “Arne had mij gebeld en hij zei dat ze me graag wilden hebben en wat ze met me van plan waren. Ik heb Arne ook gewoon eerlijk gezegd, man tot man, van ‘Mijn dromen liggen in Engeland. Ik waardeer heel erg dat jullie mij willen hebben. Ik zal erover nadenken, maar als ik een keuze maak vind ik het wel zo netjes om terug te bellen.'”

De linksback hield zich aan zijn woord en belde Slot op nadat hij Burnley-trainer Vincent Kompany zijn jawoord had gegeven. “Toen had ik Kompany gebeld. Stuurde ik een Burnley foto naar hem. Zei ik: ‘Ik ben ready voor de challenge.' Toen zei hij ‘Gefeliciteerd, laten we alles op papier zetten.' Toen ging ik Arne bellen en heb ik gezegd dat ik mijn keuze gemaakt had, het nog niet naar buiten had gebracht, maar het eerst persoonlijk wilde zeggen.” Slot gaf aan het belletje van Maatsen te waarderen, omdat niet veel spelers dat zouden doen.

Het had dus niet veel gescheeld, had Maatsen afgelopen seizoen de overstap naar Rotterdam-Zuid gemaakt. De verdediger geeft toe dat als Burnley niet was gekomen hij nu waarschijnlijk Feyenoorder was geweest. “Als dat m’n enige optie was, dan denk ik wel ja.”

Maatsen, die nog altijd onder contract staat bij Chelsea, kwam dit seizoen 39 competitiewedstrijden in actie voor Burnley waarin hij goed was voor 4 doelpunten en 6 assists. Met de Nederlander op linksback behaalde de ploeg van Kompany overtuigend het kampioenschap in het Championship. Het leverde Maatsen zelfs een plekje op in het beste team van afgelopen seizoen op het tweede Engelse niveau.