Matchday • Feyenoord - Fenerbahçe
Het is weer matchday! Ja ja, eindelijk zal de Champions League-hymne weer klinken door De Kuip. Weliswaar niet voor het hoofdtoernooi, maar voor de kwalificatieronde, desalniettemin niet minder belangrijk. Vanavond moeten we winnen om nog zicht te houden op het derde seizoen op rij Champions League!
Op het programma staat het eerste duel van het tweeluik tegen het Turkse Fenerbahçe. De ploeg van trainer Robin van Persie moet over twee wedstrijden zien af te rekenen met de formatie van José Mourinho om de derde voorronde (Q3) te overleven. Daarna wacht de play-offronde, een nieuwe krachtmeting tegen OGC Nice of SL Benfica. De winnaar van dat tweeluik plaatst zich definitief voor de groepsfase van de Champions League.
De Rotterdammers zullen vanavond in een uitverkochte Kuip om 21:00 uur aftrappen. De wedstrijd staat onder leiding van de Zweedse arbiter Glenn Nyberg. Hij wordt ondersteund door landgenoten Mahbod Beigi en Andreas Söderkvist. Oscar Johnson fungeert als vierde official. De 36-jarige Zweed floot nog niet eerder een duel van de Rotterdammers.
Vorige ontmoetingen
De wedstrijd van vandaag is niet de eerste keer dat Feyenoord en Fenerbahçe elkaar treffen. De ploegen stonden al vijf keer eerder tegenover elkaar: vier keer in Europees verband en één keer in een oefenwedstrijd. De balans is volledig in evenwicht. Twee keer trok Feyenoord aan het langste eind, twee keer won de Turkse ploeg, en het oefenduel eindigde in een gelijkspel. Hier lees je uitgebreid hoe die eerdere ontmoetingen verliepen.
Bekende gezichten over en weer
Bij Fenerbahçe staan twee oude bekenden van Feyenoord onder contract. Eén van hen is Sebastian Szymański, die in het seizoen 2022/2023 op huurbasis uitkwam voor de Rotterdammers. Na het binnenhalen van het landskampioenschap maakte de Pool voor tien miljoen euro de overstap van Dinamo Moskou naar de Turkse topclub, waar hij inmiddels een belangrijke speler is geworden.
"Het was een bijzondere loting voor mij. Ik heb geweldige momenten meegemaakt bij Feyenoord. We werden kampioen en ik had een mooie tijd in de spelersgroep. Maar nu speel ik voor Fenerbahçe. Als ik straks het veld op stap, zijn het geen vrienden meer. Ik ga mijn best doen om te winnen. Het wordt een mooie wedstrijd en ik kijk ernaar uit om weer in De Kuip te spelen."
Niet alleen Sebastian Szymański is een oude bekende voor het Legioen, ook voormalig Feyenoorder Sofyan Amrabat staat momenteel onder contract bij Fenerbahçe. De Marokkaanse middenvelder speelde in het seizoen 2017/2018 in totaal 33 wedstrijden voor Feyenoord, waarin hij twee keer het net wist te vinden.
De trainer van de Turkse formatie heeft dan wel nooit bij Feyenoord op de loonlijst gestaan, maar is allesbehalve een onbekende voor de Rotterdammers. José Mourinho staat vanavond langs de lijn bij Fenerbahçe en zal proberen zijn ploeg naar een goed resultaat te leiden. The Special One staat echter al vroeg in het seizoen onder grote druk. "We zijn er klaar voor met de groep die hier is, maar we zijn er ook nog niet klaar voor, omdat er meer nodig is dan dit", zei Mourinho onlangs in een persmoment.
Tot slot is het duel met Fenerbahçe ook voor trainer Robin van Persie een bijzondere ontmoeting. In de nadagen van zijn imposante spelerscarrière droeg hij het shirt van de Turkse topclub en groeide hij uit tot een publiekslieveling in Istanbul. De huidige hoofdtrainer maakte in de zomer van 2015 de overstap van Manchester United naar Fenerbahçe, waar hij 2,5 seizoen actief was. Daarna keerde hij in januari 2018 transfervrij terug naar Rotterdam om zijn loopbaan af te sluiten bij Feyenoord.
Waar te zien?
Het duel tussen Feyenoord en Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League is woensdag live te zien op Feyenoord ONE. De uitzending begint om 20:30 uur, een half uur voor de aftrap in De Kuip. Supporters die geen Feyenoord ONE hebben kunnen het duel ook live zien op Ziggo Sport of live volgen via het liveblog op deze website.