MATCHDAY • Feyenoord wil koppositie vasthouden op bezoek bij Telstar

Het is weer matchday! Feyenoord gaat zaterdagavond op bezoek bij Telstar voor de negende speelronde van de VriendenLoterij Eredivisie. Na de overwinningen op AZ (2-0) en Como (3-2) willen de Rotterdammers hun uitstekende vorm doortrekken en de koppositie verstevigen. Om 20:00 uur wordt in het BUKO Stadion in Velsen-Zuid afgetrapt.

Feyenoord reist met vertrouwen af naar Noord-Holland. De ploeg van Giovanni van Bronckhorst is na acht speelronden nog ongeslagen en voert met twintig punten de ranglijst aan. PSV en AZ volgen op slechts één punt. De Rotterdammers boekten afgelopen woensdag bovendien hun eerste overwinning in de Champions League van dit seizoen, door het Italiaanse Como met 3-2 te verslaan.

Van Bronckhorst wil momentum vasthouden
Door het drukke programma is het de vraag in hoeverre Van Bronckhorst zijn elftal zaterdag zal wijzigen. Na Telstar wachten immers alweer de Champions League-uitwedstrijd tegen Real Betis en de competitietopper tegen PSV. Toch benadrukte de trainer vrijdagmiddag dat het resultaat vooropstaat.

"Het belangrijkste voor mij is dat we dit momentum vasthouden en natuurlijk morgen vol voor de winst moeten gaan", zo gaf de trainer van de Rotterdammers aan op de persconferentie uitgezonden op Feyenoord ONE.

Van Bronckhorst kijkt daarbij nadrukkelijk naar de fysieke gesteldheid van zijn spelers, maar ook naar wat de tegenstander vraagt. De oefenmeester wil vooral vasthouden aan de intensiteit en het ritme waarmee zijn ploeg de afgelopen wedstrijden indruk maakte.

Goed nieuws vanuit de ziekenboeg
De trainer kon vrijdag positief nieuws melden over Luciano Valente. De middenvelder werd woensdag tegen Como in de rust gewisseld vanwege hamstringklachten, maar blijkt geen schade te hebben opgelopen. Valente trainde vrijdag alweer mee en is beschikbaar voor het duel met Telstar.

Reiss Nelson ontbreekt nog. De Engelse buitenspeler wordt begin volgende week terugverwacht op het trainingsveld. Shaqueel van Persie heeft inmiddels een gedeelte van de groepstraining hervat.

Telstar wacht al zeven wedstrijden op overwinning
Tegenstander Telstar kent een moeizame start van het seizoen. De Witte Leeuwen bezetten momenteel de vijftiende plaats met zes punten uit acht wedstrijden. De ploeg van trainer Henk Brugge wist alleen op de openingsspeeldag te winnen, toen NEC met 1-2 werd verslagen.

Afgelopen zondag liet Telstar een uitgelezen mogelijkheid liggen om opnieuw drie punten te pakken. Tegen ADO Den Haag speelde de ploeg vanaf de dertiende minuut met een man meer, maar ondanks twee doelpunten van Tyrone Owusu eindigde het duel in 2-2.

De teleurstelling was groot bij Telstar. Brugge liet tegenover ESPN weten dat hij twee dagen nodig had om het resultaat te verwerken. Toch ontbreekt het de oefenmeester niet aan vertrouwen richting de ontmoeting met Feyenoord. "We gaan die wedstrijd winnen", sprak hij strijdvaardig.

Brugge is overigens geen onbekende in Rotterdam. De huidige hoofdtrainer van Telstar werkte eerder in de jeugdopleiding van Feyenoord en was vervolgens assistent-trainer bij sc Heerenveen.

Geen ruimte voor onderschatting
Hoewel Feyenoord op papier de grote favoriet is, waarschuwde Van Bronckhorst zijn spelers vrijdagmiddag voor gemakzucht. Na twee overwinningen in een volle Kuip wacht nu het aanzienlijk kleinere stadion van Telstar. Volgens de trainer mag dat geen enkele invloed hebben op de instelling.

"Er bestaan geen excuses in het topvoetbal", benadrukte Van Bronckhorst.

De trainer ziet dat zijn ploeg momenteel met veel vertrouwen en spelplezier voetbalt. "Je ziet die jongens genieten als ze aan het spelen zijn. En dat zal morgen ook zo zijn. En dat is het allerbelangrijkste."

Eerdere ontmoetingen
Vorig seizoen stonden beide ploegen tweemaal tegenover elkaar. Feyenoord won beide wedstrijden met 2-1. In Velsen-Zuid waren Ayase Ueda en Anis Hadj Moussa trefzeker, terwijl laatstgenoemde in februari in De Kuip met twee doelpunten opnieuw de beslissing forceerde.

De wedstrijd van zaterdagavond staat onder leiding van Jeroen Manschot. Hij wordt vanuit Zeist ondersteund door VAR Jannick van der Laan. De aftrap is om 20:00 uur en de wedstrijd wordt live uitgezonden op ESPN 1.