M̶a̶t̶c̶h̶d̶a̶y̶ Mats-Day • Winnen van Heracles Almelo is geen luxe, maar noodzaak

Matchday! Na de overtuigende overwinning op Sturm Graz krijgt Feyenoord vandaag de kans om die positieve lijn door te trekken in de Eredivisie. Heracles Almelo komt op bezoek in De Kuip en de Rotterdammers willen deze kans niet laten liggen. Het wordt een duel dat winst móét opleveren. Bovendien werden in Rotterdam twee nieuwe versterkingen verwelkomd: Jeremiah St. Juste en Mats Deijl, die als defensieve impulsen het verschil moeten gaan maken in een achterhoede die in de afgelopen weken wankelde.

Tegen Sturm Graz speelde Feyenoord een overtuigende wedstrijd, waarin met vlagen de vertrouwde kwaliteiten van de Rotterdammers zichtbaar waren. In De Kuip liet de ploeg van trainer Robin van Persie er geen gras over groeien: na vijf minuten kopte Tsuyoshi Watanabe daadkrachtig de 1-0 binnen. Daar bleef het niet bij. Na rust verdubbelde Anis Hadj Moussa de voorsprong en in de 90e minuut gaf Gonçalo Borges de definitieve genadeklap. Feyenoord tankte weer vertrouwen. 

Hoge druk
Toch staat er tegen de club uit Almelo veel op het spel. Ajax was eerder dit weekend baas in eigen huis en won met 2-0 van FC Volendam, waardoor de Amsterdammers Feyenoord tijdelijk voorbijgingen op de ranglijst. Bij een gelijkspel of nederlaag ziet de Trots van Zuid de kansen op een direct Champions League-ticket slinken, aangezien Ajax inmiddels de tweede plek bezet.

Tegen de Tukkers mag Feyenoord zich dus geen misstap veroorloven. Heracles Almelo staat op een teleurstellende achttiende plaats met veertien punten. De Heraclieden zijn in de defensie kwetsbaar en kregen dit seizoen al 48 doelpunten tegen. Op bezoek in Almelo boekten de Rotterdammers eerder al een monsterzege van 0-7. Daarmee is Feyenoord in eigen huis de gedoodverfde favoriet.

Wedstrijdselectie
Feyenoord kan voor het eerst in weken spreken van een relatief goedgevulde selectie. Eerder sloten Anis Hadj Moussa en Oussama Targhalline weer aan na hun deelname aan de Afrika Cup. Daarnaast werden St. Juste en Deijl verwelkomd als broodnodige defensieve versterkingen. Zij moeten rust brengen en nieuwe impulsen geven aan een wankelende achterhoede.  Niets wijst erop dat Feyenoord het vandaag moet stellen zonder de elf die tegen Sturm Graz speelden, al zijn er wel vraagtekens bij de rol van Cyle Larin. De Canadese spits staat volgens Fabrizio Romano voor een voortijdig vertrek uit De Kuip.

Feyenoord moet het in ieder geval wel doen zonder Justin Bijlow en Quinten Timber. Het tweetal verliet eerder deze week de club voor een gering bedrag, mede omdat hun contracten liepen tot medio 2026.

Arbitrage
Serdar Gözübüyük geeft om 16:45 uur het eerste fluitsignaal in De Kuip. Hij wordt langs de zijlijnen bijgestaan door assistent-scheidsrechters Patrick Inia en Richard Honig. Cees Ruperti is de vierde official. Vanuit Zeist fungeren Pol van Boekel als VAR en Hakan Küçükerbir als assistent-VAR.

Feyenoord, Feyenoord, wat gaan we doen vandaag? Vul jouw voorspelling in voor de voetbalpool en praat mee in de reacties!