Metamorfose in beeld • Basisopstelling lopende seizoen op zeven posities gewijzigd

Morgen speelt Feyenoord de belangrijke competitiewedstrijd tegen PSV. Voor de Rotterdammers geldt het duel als laatste strohalm om de opgelopen puntenachterstand op de tweede plek te verkleinen tot twee punten en daarmee nog enigszins uitzicht te houden op directe plaatsing voor de Champions League van volgend seizoen. Dávid Hancko legde onlangs al de vinger op de zere plek: “Vooral aan het begin van het seizoen hebben we onnodig veel punten laten liggen”, zo blikte de Slowaak terug op de belabberde seizoenstart, die de club duur kan komen te staan. 

De komst van de nieuwe trainer Brian Priske en zijn deels nieuwe spelopvatting is een veelgehoorde verklaring voor de stroeve start. Maar ook het feit dat de selectie nog verre van op orde was toen de eerste punten werden verdeeld. Voor die laatste situatie wordt vaak gewezen naar algemeen directeur Dennis te Kloese, die tevens de pet van technisch directeur draagt. Want terwijl het seizoen al lang en breed is begonnen, vliegen er nog diverse spelers in- en uit de Kuip. Dit heeft een verstorend effect op de voorbereiding en diverse spelers moeten worden ingepast tijdens wedstrijden om het echie. Wie naar de opstellingen aan het begin van het seizoen kijkt en deze vergelijkt met de huidige, ziet dat de ploeg gedurende het seizoen een ware metamorfose heeft ondergaan. Op zeven posities staat inmiddels een andere speler. In dit artikel een chronologische terugblik op een rommelige seizoenstart vol wisselingen en teleurstellende resultaten.

Openingswedstrijd
Feyenoord start dit seizoen met een onverwachts gelijkspel in de Kuip tegen Willem II (1-1). Ondanks dat de ploeg recht heeft op een overwinning, stelen de Tilburgers na een ongelukkig moment achterin een punt. Lutsharel Geertruida staat die zonnige zondagmiddag nog aan de aftrap, terwijl er rondom de verdediger veel transferbewegingen zijn. Uiteindelijk zal hij na een maand rumoerigheid en vier competitiewedstrijden verkassen naar RB Leipzig. Bij de seizoenouverture zijn in de basisopstelling ook plekjes ingeruimd voor Bart Nieuwkoop, Ramiz Zerrouki en Luka Ivanušec, waarvan kan worden gezegd dat zij geen onbetwiste indruk achterlaten. Het meest opvallende zijn echter de startplekken voor Neraysho Kasanwirjo en Marcos López, terwijl Marcus Pedersen nog mag invallen. Opstelling: Wellenreuther; Geertruida, Kasanwirjo, Hancko; Nieuwkoop (Pedersen); Zerrouki, Milambo (Timber), López; Ivanušec (Hadj Moussa), Gimenez (Ueda), Paixão.

Winstpartij
López is er in de uitwedstrijd tegen PEC Zwolle (1-5) niet meer bij. In één week tijd transformeert hij van basisspeler naar huurling bij FC Kopenhagen. Pedersen zit nog wel op de bank en ziet onder andere Ondřej Lingr naast zich zitten. Op het veld zien de meegereisde Feyenoordsupporters het debuut van Hugo Bueno, die kort daarvoor is gehuurd van Wolverhampton Wanderers. Verder krijgen Nieuwkoop en Zerrouki in Zwolle een nieuwe kans, terwijl Ivanušec moet plaatsmaken voor Calvin Stengs. Op het middenveld verschijnen Antoni Milambo en Quinten Timber in de startopstelling, waarmee het middenveld enigszins smoel krijgt. De niet volledig fitte Timber wordt na een uur afgelost door Gjivai Zechiël. Opstelling: Wellenreuther; Nieuwkoop (Beelen), Geertruida, Hancko, Bueno (Smal); Zerrouki, Milambo (Ueda), Timber (Zechiël); Stengs (Ivanušec), Gimenez, Paixão.

Derbykater
Een week later volgt de tweede mispeer van het seizoen, met een gelijkspel bij stadsgenoot Sparta (1-1). Dit keer met Gijs Smal als nieuwe naam in de verdediging, die al vroeg in de tweede helft zal worden vervangen door Kasanwirjo. Op het middenveld wederom Zerrouki, die dit keer wordt geflankeerd door Zechiël en Timber. In de tweede helft komt ook de zesde middenvelder in drie potjes binnen de lijnen: Kevin-Chris Nadje. Zerrouki valt deze wedstrijd op door een rode kaart en Zechiël heeft dan nog geen idee dat hij na de winterstop in het shirt van Sparta zal lopen. Opstelling: Wellenreuther; Geertruida, Beelen, Hancko, Smal (Kasanwirjo); Zerrouki, Zechiël (Hadj Moussa), Timber (Nadje); Stengs, Gimenez (Ueda), Paixão.

Noordelijk drama
In aanloop naar alweer de vierde wedstrijd van het seizoen, ontdoet de club zich van Kasanwirjo (Rangers FC, verhuur) en Lingr (Slavia Praag). De wedstrijd loopt derhalve verkeerd af, wanneer Feyenoord bij FC Groningen in korte tijd een 0-2 voorsprong verspeelt (2-2). De startopstelling kent wederom een aantal wisselingen, aangezien Geertruida is vertrokken en Jordan Lotomba als vervanger is binnengehaald. Opvallend is de rol die Nieuwkoop krijgt toebedeeld. De verdediger start als buitenspeler, waardoor Ivanušec al langzaam van het toneel lijkt te verdwijnen. Op het middenveld zien we Timber en wederom Zechiël, die beiden Nadje in de as tegenkomen. Hij krijgt de voorkeur boven Milambo. Te Kloese is op hetzelfde moment nog druk bezig met versterkingen, waarvan er later die week een volgt in de persoon van In-beom Hwang. Opstelling: Wellenreuther; Lotomba, Hancko. Beelen (Trauner), Smal; Timber, Zechiël (Carranza), Nadje (Milambo), Paixão, Gimenez (Ueda), Nieuwkoop (Osman).

Toen & Nu
In de winterstop volgt tot dusver de voltooiing van de metamorfose. Jakub Moder wordt gekocht van Brighton & Hove Albion en topscorer Santiago Gimenez vertrekt naar AC Milan. Zechiël trekt eveneens de deur in de Kuip achter zich dicht. De talentvolle middenvelder – bij de seizoenstart nog regelmatig basisspeler – wordt verhuurd aan Sparta. Ook van invloed: Givairo Read en Anis Hadj Moussa grijpen hun kans, mede ingegeven door de vele blessuregevallen in de selectie. Zij maken een gigantische sprong in de pikorde. Het zorgt er uiteindelijk voor dat de basisopstelling van Feyenoord binnen één seizoen op maar liefst zeven plaatsen is gewijzigd. Voor Te Kloese en technisch manager Mark Ruijl wacht een schone taak om in aanloop naar volgend seizoen de selectie eerder op orde te hebben. Want de beroerde start van dit seizoen lijkt vooralsnog funest voor het behalen van Champions League-voetbal.

Tot slot de feitelijke vergelijking:
Opstelling openingswedstrijd Willem II, 10 augustus 2024: Wellenreuther; Geertruida, Kasanwirjo, Hancko; Nieuwkoop; Zerrouki, Milambo, López; Ivanušec, Gimenez, Paixão.

Vermoedelijke opstelling PSV, 11 mei 2025: Wellenreuther, Read, Trauner, Hancko, Bueno; Hwang, Moder, Milambo; Hadj Moussa, Ueda, Paixão.