Moder: "We hadden eigenlijk tien of vijftien punten boven de andere ploegen moeten staan"

Jakub Moder is uitgegroeid tot een belangrijke kracht op het middenveld van Feyenoord. De Poolse international kende echter een moeilijke periode nadat hij lange tijd uitgeschakeld was door een hernia. Inmiddels staat de middenvelder weer op het veld en voelt hij zich zowel fysiek als privé weer goed. In een uitgebreid interview met Feyenoord ONE spreekt Moder over zijn herstel, over plek twee in de competitie, zijn ontwikkeling als speler en persoon én over het vaderschap dat onlangs een nieuw hoofdstuk in zijn leven heeft geopend.

De middenvelder geeft aan dat de afgelopen weken een stuk positiever zijn verlopen dan de periode daarvoor. Na een lange revalidatie voelt hij zich weer fit genoeg om zijn minuten te maken en kan hij zich opnieuw focussen op het voetbal. "De laatste weken voel ik me persoonlijk goed", vertelt Moder. "Ik ben teruggekomen van een blessure en ook in mijn privéleven gaat het goed met onze kleine baby. Alles bij elkaar voelt het op dit moment gewoon goed."

Vaderschap brengt nieuwe verantwoordelijkheid
Moder werd onlangs vader en dat heeft zijn dagelijks leven behoorlijk veranderd. Hoewel het volgens hem soms zwaar is, overheerst vooral het positieve gevoel. "Het is heel mooi om vader te zijn", vertelt hij. "Maar het is ook een zware periode met een baby thuis. Dat zal elke ouder herkennen. De nachten zijn korter, vooral voor mijn vrouw. Het leven is wel een beetje anders dan voorheen, maar het is een geweldig gevoel."

Het vaderschap geeft hem ook een ander perspectief buiten het voetbal. Waar resultaten of wedstrijden soms zwaar kunnen wegen, helpt zijn gezin hem om dingen sneller te relativeren.

"Je voelt ineens veel verantwoordelijkheid voor je baby en je dagelijkse routine verandert. Als ik thuiskom en ik zie mijn baby lachen, dan geeft dat meteen een goed gevoel. Zelfs als ik een slechte dag heb gehad, wordt alles meteen beter als ik mijn familie gelukkig zie."

Lange weg terug na hernia
Naast zijn privéleven was ook zijn fysieke herstel een belangrijk onderwerp in het gesprek. Moder moest een lange periode revalideren door een hernia en uiteindelijk werd besloten om een operatie te ondergaan.

"Het was een lange reis", legt de middenvelder uit. "Uiteindelijk hebben we gekozen voor een operatie. Het was geen grote operatie, maar het moest wel opgelost worden. Ik heb de ingreep in Polen laten doen." 

Na de operatie kon hij relatief snel beginnen met zijn revalidatieproces. "Na twee of drie weken kon ik alweer starten met mijn revalidatie. Daarna begon het echte werk: langzaam weer sterker worden en terugkeren naar het veld."

Blessures maken ook mentaal sterker
Volgens Moder heeft zo’n periode van blessureleed hem niet alleen fysiek sterker gemaakt, maar ook mentaal. "Elke blessure maakt je op een bepaalde manier sterker", zegt hij. "Niet alleen in je lichaam, maar ook in je hoofd. Je moet mentaal sterk zijn om met dat soort situaties om te gaan en om terug te blijven vechten."

De middenvelder weet bovendien hoe het voelt om terug te keren na een zware periode. In zijn carrière kreeg hij al vaker met blessures te maken. "Toen ik weer het veld opstapte voelde dat heel goed. Het was lang geleden, maar ik was niet vergeten hoe het voelt om te voetballen. Ik heb in mijn carrière al eerder zware blessures gehad, dus ik weet hoe het voelt om terug te komen."

Opbouw richting topfitheid
Toch benadrukt Moder dat hij nog steeds bezig is met de laatste stappen in zijn fysieke opbouw. Hij kan nog niet elke wedstrijd de volle negentig minuten spelen. "Ik kan nog niet elke wedstrijd negentig minuten spelen. Dat moet stap voor stap opgebouwd worden. Maar dat hoort bij het proces en ik voel dat ik steeds dichter bij mijn beste niveau kom."

De middenvelder werkt volgens eigen zeggen hard op de trainingen en krijgt daarbij veel steun van de technische staf. "Ik werk elke training hard en de staf helpt me daarbij. Uiteindelijk werkt dat samen: ik doe er alles aan en zij zien dat ook. Daardoor krijg ik nu weer minuten op het veld."

Verantwoordelijkheid binnen de ploeg
Binnen de selectie van Feyenoord ziet Moder ook een rol voor zichzelf weggelegd als het gaat om mentaliteit en energie op het veld. "Ik denk dat ik een sterk karakter heb, vooral op het veld", zegt de Pool. "Buiten het veld ben ik wat rustiger, maar tijdens wedstrijden geef ik meer dan honderd procent."

Volgens hem is dat juist belangrijk in een periode waarin de ploeg onder druk staat. "We zitten in een moeilijke fase en dat voelen we allemaal. De club voelt de druk van buitenaf, maar wij voelen die ook. Daarom moeten we bij elkaar blijven als team. Dat is de enige manier om weer beter te worden en betere resultaten te halen."

Ondanks de moeilijke fase in de competitie blijft het doel volgens Moder duidelijk: Feyenoord moet vol blijven strijden voor de tweede plaats. "We staan nog steeds tweede in de competitie, dus het uitgangspunt is nog steeds goed", zegt hij. "We zien elke dag hoeveel kwaliteit er in dit team zit en hoe hard iedereen werkt. Daarom geloven we nog steeds dat we onze doelen kunnen halen en tweede kunnen eindigen."

Ook blik op het WK met Polen
Naast zijn clubambities kijkt Moder ook vooruit naar de komende interlandperiode met Polen. De kwalificatiewedstrijden voor het wereldkampioenschap komen eraan en dat is voor hem een extra motivatie. "Daar kijk ik echt naar uit. Ik heb het vorige WK gemist door een blessure, dus dit is een nieuwe kans. Het WK is het grootste toernooi in het voetbal en natuurlijk willen wij daar als land bij zijn."

Vertrouwen richting Excelsior en Ajax
Voor nu ligt de focus echter volledig op de komende wedstrijden met Feyenoord. Zondag wacht in De Kuip het duel met Excelsior, waarna ook een belangrijke wedstrijd tegen Ajax op het programma staat. Moder heeft er vertrouwen in dat zijn ploeg het tij kan keren. "Ik heb persoonlijk nog steeds veel vertrouwen in dit team. Als we goed spelen en het karakter tonen dat we hebben, kunnen we van iedereen winnen."

Volgens de middenvelder moet Feyenoord elke wedstrijd nu benaderen alsof het een finale is. "We zouden eigenlijk tien of vijftien punten boven andere teams moeten staan, maar dat is nu de realiteit niet. Daarom moeten we karakter laten zien en onze kwaliteit op het veld tonen. Als we dat doen, kunnen we van elke tegenstander winnen."