N.E.C.-spits Ogawa over landgenoot Ueda: "Ik vind mezelf beter dan hij"

Ayase Ueda staat na zijn twee doelpunten tegen FC Utrecht nog altijd fier aan kop in de topscorerslijst van de Eredivisie. De spits van Feyenoord is echter niet de enige Japanner die presteert in Nederland. Ook N.E.C beschikt met Koki Ogawa over een doelpuntenmaker uit het 'land van de rijzende zon'.  

Voetbal International spreekt met Ogawa over Ueda, die hij al kent van de Japanse competitie. "Hij blijft maar scoren, hè?", zegt de 28-jarige N.E.C-er lachend. "Hij is een heel goede speler. Ik ken hem al lang. Inmiddels is het al een jaar of zes geleden dat we voor het eerst tegen elkaar speelden. Ik probeerde toen al van hem te leren."

Ogawa maakte in 2023 de overstap van Yokohama FC naar N.E.C. Eerst op huurbasis, maar een jaar later werd de spits definitief ingelijfd. In hetzelfde jaar pikte Feyenoord Ueda op bij Cercle Brugge. Eerder speelde hij ook in de J1 League bij Kashima Antlers. 

Inmiddels spelen beide spitsen dus in de Eredivisie én zijn ze concurrenten bij het nationale team van Japan. Doorgaans krijgt Ueda bij de Samurai Blue de voorkeur van bondscoach Hajime Moriyasu. Ogawa erkent dan ook dat zijn landgenoot over veel kwaliteit beschikt. "Aan de andere kant geloof ik in mezelf. Ik vind mezelf beter dan hij. Uiteindelijk is het aan de bondscoach. Ik vind mezelf de beste spits voor het nationale team. Ik weet zeker dat ik ga scoren als ik de kans krijg", is Ogawa zelfverzekerd. 

Waar Ueda dit seizoen acht keer tot scoren kwam in de Eredivisie, vond Ogawa driemaal het net. Sinds beide aanvallers actief zijn in de Eredivisie scoorde de N.E.C.-er met 21 doelpunten één keer meer dan zijn landgenoot, al had hij daar wel een stuk meer minuten voor nodig (4321 voor Ogawa tegenover 2686 voor Ueda).