N.E.C. waakt voor onderschatting: "Het gevaar is dat wij denken dat we ze zomaar kunnen oprollen"

Aanstaande zondag staat er in De Goffert een cruciaal duel op het programma dat verdergaat dan drie punten. Feyenoord neemt het op tegen N.E.C. en kan bij een overwinning uitstekende zaken doen in de strijd om het tweede Champions League-ticket. Maar een zege is allerminst vanzelfsprekend, want de Rotterdammers gelden als underdog.

De ploeg van Robin van Persie won slechts één van haar laatste vijf competitiewedstrijden, terwijl N.E.C. in diezelfde reeks slechts één keer verloor. Dat de Nijmegenaren het hele seizoen al in vorm zijn, blijkt ook uit het bereiken van de bekerfinale. Toch is dat voor de ploeg van Dick Schreuder geen reden om Feyenoord te onderschatten. “Feyenoord is net zo’n belangrijke tegenstander als die finale. Ik hoor van meerdere mensen dat dit misschien wel de meest bekeken wedstrijd van het seizoen wordt. Dus focussen is niet lastig”, aldus Sami Ouaissa tegenover De Gelderlander.

“Je krijgt er geen beker voor, maar je kan wel zeggen dat je voor twee prijzen speelt”, vervolgt Ouaissa over de strijd om plek twee. “Het liefst wil ik ze allebei: de beker pakken en de Champions League halen.” Of dat realistisch is? “Ja, dat zit er allebei in, zeker weten.”

Favorietenrol voor N.E.C.
De ploeg uit Nijmegen heeft het momentum en is in eigen stadion de favoriet tegen Feyenoord. De middenvelder van N.E.C. waarschuwt dan ook nadrukkelijk voor onderschatting van de Rotterdammers. “Het gevaar is dat wij gaan denken dat we ze zomaar kunnen oprollen, maar dat is niet zo. Ondanks hun mindere fase is het nog steeds een goede ploeg. Ze hebben spelers die iets extra’s kunnen brengen.”

Eerder dit seizoen won N.E.C. met 2-4 van Feyenoord. Met name in het laatste half uur waren de Nijmegenaren de baas in De Kuip. “De eerste helft was niet zoals we wilden, maar de tweede helft was goed. Toen hebben we echt laten zien wie we zijn.”